有发现特别赤贫的人，朱北国甚至没有看见任何乞丐和流浪汉之类的人。

街头的杂货铺、酒馆、饭庄和各种手工艺作坊随处可见，酒馆附近偶尔可见喝得醉醺醺的人，远处传来叮叮当当的声音，朱北国询声望去，那里是一个铁匠铺，朱北国立刻联想到历史上的记载——西班牙人在对马尼拉的华人举起屠刀之前，曾经出高价收购涧内华人的铁器，价格高到能让华人不惜把自家的菜刀都卖给西班牙人的地步，然而没有人意识到这是一个阴谋，当西班牙人的骑兵和拿着铁矛的土著人闯进涧内的时候，这里的华人才发现上当了——手无寸铁的华人悲哀地发现他们只能拿着竹竿和木棍抵抗，朱北国暗暗记下，一定要让自己的乌鸦和燕子关注这个事情，这是西班牙人将要对华人动手的前兆……

涧内的街面上行人如织，车夫只得把车速放得极慢，此时的朱北国已经忘记了饥肠辘辘的感觉，饶有兴趣地欣赏起街景——学历史出身的朱北国，比别人更多地眼前的场景生出历史感，他沉迷在这个场景里，贪婪地感受着这里的市井气氛。

朱北国饶有兴趣地观察着、倾听着这里的热闹和喧嚣，这两年的走南闯北，居然能让朱北国大概区分出这里的方言——涧内的华人多数用闽南语和粤语交谈，偶尔会听到一点南京官话，此外听不到任何北方官话。

这里的街道虽然曲折狭窄，但整体上看还算干净，他注意到已经有不少街道铺上了青石板，街边也有明渠和暗沟。

大概是过节的原因吧，今天的涧内很热闹，几乎所有的门户里都漂出腊肉或者咸肉糯米饭的香气，从车夫口中，朱北国了解到，从去年已亥猪年起到现在，这个地方风调雨顺，是一段难得的平静且顺利的两年，对于这里的大多数华人来讲，这两年的日子过得还算平稳而小康。

当朱跟车夫攀谈到汉人们最关心的传宗接代大事的时侯，车夫迟疑了一下说，涧内的汉人女人不多，纯汉人的孩子就更少，有不少华人男丁都娶了本地土著女人，其中一部分还信了教，而且不久之后都搬到滨南都去了。

但涧内却不见人口减少，原因是这里几乎每个月都有新的移民进入，而且不少移民最终选择留在了涧内这个海外华人眼里的“世外桃源”。