从骄傲号下到小艇，再从舷梯登妮可号的过程就不用赘述了，反正当薛来相和他的伙伴们终于登上妮可号的甲板时，双腿几乎是软的，脸色也有些苍白。

他们有生之年还从来没有爬过这么高的梯子，而且薛来相十分笃定地认识到，这艘比城门楼还要高大的巨舟居然也是铁的！

站在甲板上向下望去，自己刚刚还在上面睡觉吃饭的那条神奇的帆船，已经渺小到跟舢板一样。

若不是朱先生走过来叫他，薛来相和他的伙伴们可能会一直这样呆呆地站在船舷边，瞠目结舌地望着海面。

很快，薛来相和他的伙伴们在甲板后方高大的白色建筑里见到了这条船的“大统领”。

薛来相认为，顾船长是一个很威严的人，而且有贵人相，国字脸，浓眉大眼，眼神庄重，皮肤黝黑，身材高大，尽管与周围的人一样是髨发简装，但只许需从气度是上看一眼就知道，这位是个领头的大人。

薛来相认为，贵人本不应该与周围的人一样，包括发型和衣服，然而尽管顾船长在那些方面跟其他人几乎没有什么区别，但一眼看去就知道那位站在一群人中间，正弯腰在桌子边拿着放大镜看一张硕大无比地图的汉子，就是朱先生口中的大统领“顾船长”。

看到顾船长转过身来望向自己，薛来相与他的三个伙伴紧走几步，扑通一声跪在顾船长面前，纳头便拜。

铁质的地板被四个脑袋震得嗡嗡做响，众人的脚下居然能感到一阵微微的震颤，驾驶舱里顿时回响着通通通通的磕头声。

“顾大人在上，山东海民薛来相在此拜谢大人救命之恩，来相虽一介草民，却晓知恩图报乃人伦大礼，来相愿以一生报之，如有违背，天诛地灭之！”

此时顾船长扭头看见这四位跪到了自己的面前，也不客气，表情严肃地就那样直挺挺地站着，生受了四人的大礼。

朱北国站在四人旁边心里却想发笑，通常情况下，人家如此大礼奉上，受礼者一般会侧身让一让，或者面露谦虚和蔼之色出言免礼，甚至还会上前扶起对方，这大概是人们对待礼节的潜规则吧。

然而顾船长却认为，我作为对你们有大恩一方的代表，受你几拜本来就是应该的，既然是应该的，那就坦然接受呗，总之我是做不出假惺惺谦逊避让姿态的。

朱北国在心中感慨，心想顾船长果然是个实在人，不来虚的，大概常年在外跑海，容不得玩那些虚头巴脑的物事，心说这位船长大人若非航海技术和专业过硬得让人没话说，就凭这个瓷实的心气，寻常在旧世界怕是难以做到船长这个位置的

朱北国这厢还在浮想联翩，那边顾船长已经发话问人了

“嗯，听说你是海商？”

薛来相正要回应，顾船长突然想起什么，挥手让身边的人搬来几把椅子。

“好了别跪着了，起来起来！咱们坐着说话。”

此时顾晋微笑着对跪在自己面前的四个人说道，语调和蔼，面目可亲。

“恩人在上，来相等如何敢坐”

“坐着说话不累！赶紧坐下我有话问你们。”

“如此可好”

“这有什么，赶紧的！”

“北国啊，你坐这边来，给我们当翻译，听这位薛兄弟的口音好像是北方人，但这方言口音有些难懂。”

大家一番折腾后终于坐定，薛来相四人束手束脚的弯腰坐在椅子上，面对顾船长，一副眼光都无处安放的局促样子。

“先说说你们的来历吧。”

顾船长倒是毫不介意对方的局促，单刀直入地开始了对话。

于是在朱北国的帮助下，薛来相对顾晋详细讲述自己的来历——从即墨老家说起，到自己如何继承家业，带着船队