猪头乡绅也跟着秃头大声道：“澹公，你太让我们失望了！”

“呵呵……”夏澹拄着杖，回头笑道：“你们算老几？不，你们很快就连老几都不算了。”

“诸位，老朽在元朝当过知州，比伱们还是稍微看得透彻点。”说完他看向众人，语重心长道：

“原先咱们以为，换了谁当皇帝都一样，都得靠咱们维持地方，才能保证乡里不乱，保证税收的上去。”

说着他叹口气道：“但是咱小瞧了洪武皇帝啊，他这手里甲制，就是汉朝的推恩令啊。这种阳谋怎么破？破不了的。咱们不愿意是因为咱们想吃独食，可那些原先一口吃不着的呢？都巴不得赶紧里甲，自己也能吃上一口，多少都是赚啊。

“原本还指望着官府能顶住，结果当官的、办差的，都没了。就只能指望老百姓什么都不懂，煽动着他们把这事搅黄了，却又让那位殿下出奇招，靠一帮叫花子把老百姓点醒了。”夏澹苦笑一声道：

“现在再想撺掇着老百姓闹事，难了。说不定他们还会调回头来，帮着朝廷弄咱们。天时地利人和，都不在咱们这边啊，连张天师都已经怂了，还看不清形势吗？那就真是活该家破人亡了！”

说着他用拐杖指了指秃头和猪头道：“你们愿意跟他俩找死，随便。不想死的，就跟老朽去开会吧。”

“我跟澹公去。”终于有人想明白了，上前扶住夏澹就往外走。接着更多的人也跟着一起出去。

只有那秃头和猪头，还有几个平日里嚣张跋扈惯了的大户，依然梗着脖子坐在那里，恨恨骂道：“你们这群胆小鬼，我们就是不去，看他们能奈我何？！”

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不说那帮头铁的顽固派，单说夏澹带领一众乡绅，来到已经成了兵营的县衙，拜见九江工作队的队长胡平。

至于此间的县太爷，已经跟他手下主簿、还有一干户房书吏，全都去阎王殿另谋高就了。

现在整个德化县，乃至九江府，其实就是胡平说了算。

胡平是胡家庄的第三代，之前就被胡老太爷派给老六，去年一年在苏州负责巡视各家纺织工场的生产状况。因为表现优异，被老六提拔为织染局委员。

此番又被委以重任，成为江西布政司经历，直接独当一面了。

他很清楚自己肩上的重任，板着脸看着鱼贯而入的众乡绅。

待众乡绅向他行礼后，胡平微微点头道：“都到齐了吗？”

“回经历，今日应到三十六人，实到二十四人。”手下书吏高声禀报道。

“好。”胡平点点头，又问道：“那十二个人为什么没来？”

“并未向属下告假，属下不知。”手下书吏答道。

“你们知道吗？”胡平又看向夏澹等人。

“这……草民也不知道。”夏澹等人迟疑一下，摇头道。

“真不知道吗？”胡平又问一遍。

“真不知道。”

“呵呵。”胡平冷笑一声，拿起桌上一张墨迹未干的笔录，念道：

“像话吗！叫花子都能威胁咱们了，这是什么世道啊？”

夏澹等人，闻言如遭五雷轰顶。这正是他们方才在夏澹府上谈话的内容。

“叫花子都能当皇帝的世道呗……”胡平接着念道：“张念祖说，所以叫花子翻身了，骑在咱们这些人头上，拉屎撒尿开了……”

“草民有罪啊，没能阻止他们胡说八道……”夏澹魂不附体，噗通跪在地上磕头不止。

“你叫夏澹？”胡平搁下那张纸，问道。

“是。”夏澹点点头。

“你虽然称不上忠心，但也还算识时务。”胡平淡淡道：“以你们江西士绅的标准来说，算是不错