皇宫里，很多宫女面露菜色，衣着也是极为朴素，有些宫女正坐在御膳房的门外摘菜，秦牧看在眼里，恍惚中还以为自己走入了菜市场。

明明延康国很是富有，延康国师铺开两条坦途连接西土中土，将西土和延康联系起来，商贸发达，秦牧也看到朝廷上下修桥铺路，百姓富足，然而皇帝和宫中却穷了。

应该是太皇天的战事影响到国库，以至于国库空虚。

太皇天的战争就是一个无底洞，那里根本没有什么经济可言，打起仗来，全靠延康这边作为大后方提供给太皇天各种辎重军饷和粮草、灵兵。

而且，太皇天的黎民百姓也在不断向延康迁徙，安顿这些百姓也需要国库出钱出粮，也是一笔不小的开支。

也难怪延丰帝见到与赤明余部结盟能够大赚一笔而乐不可支，失了仪态。

过了不久，雁知圭前来，道：“陛下，使节已经安排住下了。敢问陛下，与赤明使节谈判，如何谈？”

延丰帝将秦牧列下的清单交给雁知圭，道：“按照这个单子上的条件谈，朕再许给赤明余部栖息之地，开商埠，辟交通，楼船飞车，应有尽有。”

雁知圭看了看单子，吓了一跳，瞥了瞥秦牧，颤巍巍道：“秦大人，这单子不是开玩笑？”

秦牧道：“不是玩笑。赤溪也会答应。这些神兵利器对赤明余部来说，其实没有多大用处，他们没有这么多人来使用这些东西。雁大人记住一点即可，是他们有求于我们，并非我们有求于他们。还有，造化神轮无论如何都要弄到手！”

雁知圭匆匆离去。

延丰帝感慨道：“太皇天前段时间一直有战报传来，看得朕热血沸腾，又提心吊胆，恨不得亲自上前线杀敌。国师整理了太皇天的修炼之法，朕也参悟了良久，收获颇多，只是不能亲自上阵，心中不免有些遗憾。”

正说着，一个惊喜的声音传来：“放牛的！”

秦牧循声看去，惊讶道：“秀妹子，你怎么从太皇天回来了？”

灵毓秀向这边飞奔过来，见到延丰帝就在秦牧旁边，连忙放缓脚步，面色严肃，仪态端庄，款款走来。

延丰帝笑道：“最近太皇天没有大战，秀儿便回来了。朕还有些朝政处理，先走一步。”

他慢慢走远，时不时回头看过来，秦牧和灵毓秀站在那里并未有过分举止，这才放心离开。

灵毓秀瞥见他离开，立刻抓住秦牧的手向前走去，笑道：“我爹成神之后，愈发威严了，就是有些鬼鬼祟祟，多半还躲在暗处观察我们。咱们去御花园，把他撇开！”

秦牧被他拉着踉踉跄跄往前跑，转过了几个弯，又穿过几道空中的廊腰，前面遇到几个妃子正在结伴游玩，灵毓秀连忙松开秦牧的手，仪态端庄，向妃子们款款见礼，等到贵妃们走远，这才拉着秦牧的手继续欢快的往前跑。

又跑了几步，又遇到许多宫女拥着皇后娘娘迎面走来，灵毓秀吓了一跳，连忙恢复正儿八经的公主形象，向皇后行礼：“母后。”

皇后娘娘将她扯过去，嘀嘀咕咕说了一会儿话，又上下打量秦牧，笑道：“秦教主生得越发高大英俊了。”

秦牧觉得她看自己的目光有些不对，倒像是丈母娘看女婿一般，红着脸站在一旁。

皇后走远，灵毓秀又扯着他向前飞奔，总算来到御花园，这才咯咯的笑了起来：“在宫里真不舒服，总是被各种礼仪束缚着，不能释放天性。还是江湖上好，恣意快活。”

秦牧随着她四处打量，奇花异卉，美不胜收，不过还有些菜地，许多宫女正在给菜浇水捉虫，应该是皇宫里没钱，只能自己种菜。

“秀妹，香圣女也回到延康了吗？”秦牧欣赏景致，突然问道。

灵毓