连木炭都不如。他颌首点头：“再等等，还不够充分。”

足足又等了半个时辰，炉内的温度持续升高，郝风楼见机差不多了，道：“取碳。”

一声令下，早有几个铁匠拿出特制的工具，将滚烫的焦炭取出来，接下来的事情也不小，还需粘结、固化、收缩，不过这些，铁匠们倒是在行，忙活了一个多时辰，焦炭的样品便送到了郝风楼的手里，郝风楼左右看了看，见碳身乌黑，没有一丝杂质，便道：“黄老丈，你来看看，这焦炭如何？”

黄亭连忙排众而出，接过郝风楼手里的焦炭，眼睛都瞪大了。

见识过多少焦炭，今日炼出来的焦炭和往日竟是大大不同，色泽乌黑发亮，通体看不到丁点杂色，实在让人叹为观止。

他点点头道：“大人，这焦炭已非上品，而是极品。”

郝风楼抿抿嘴，其实凡事最怕认真，只是可惜虽然古时创新有余，却是认真不足，不肯精细化，而自己所做的一切除了一些必要的改进来提高高炉的温度之外，最重要的是就是认真。

他道：“既然如此，那么就用焦炭先炼一炉铁看看，记住，要将炉子好好清洗干净，有了这高炉和鼓风机，火候应当不成问题，焦炭也是极品，能不能炼制出好铁，就看诸位了。”

工匠们打起精神，有人去搬铁矿石来，有人准备好焦炭，有人去清洗炉子，一番忙碌，又是一两个时辰过去。

随即大家熟稔的开始生炉，放入铁石，燃起焦炭。

等待之中，炉内的温度开始升高，直到达到了临界点。

紧接着，铁水自一处槽口流淌出来。

有人不由惊道：“是铁水,铁水，铁化作了水。”

若说铁水，大家都见过，可是全部融化为铁水，见识的人倒是不多，一旦融为铁水，就意味着大量的杂质从铁中脱离。

接下来的事，就和郝风楼无关了，铁要炼成钢，已有眼下最先进的技术，至少在三百年内不会过时，即所谓的灌钢法。

等到一日之后，一柄钢刀送到了郝风楼面前时，郝风楼试了试这还未开锋的钢刀，不是很得法，于是请人叫来朱智凌，朱智凌倒是对刀剑颇有几分见识，试了试手，不由赞道：“不错，是把好刀。”

郝风楼苦笑道：“到底多好？”

朱智凌却是抿嘴：“这我如何知道。”

郝风楼只得苦叹一声，召集了几个铁匠的骨干，让他们用法子继续改进，尤其是对火候的把握，不能疏忽，更不能敷衍了事，多炼几炉，看看哪一炉炼得更好，将一些心得记下来。

除此之外，木匠和石匠那边继续修建高炉和鼓风机，郝风楼计划暂时先建起十座，其他的将来再说。

他深知虽然炼铁成钢已有了长足的进步，不过眼下时候还早，还需精益求精，看看还有没有可以改进的地方。

这位‘少爷’倒是没什么架子，隔三差五便往高炉那里跑，看铁匠们炼铁，偶尔参与他们的讨论，几日之后，钢铁炼出来之后确实比开始时要好上了不少，再加上一些老匠开始传授和交流锻打的经验，大家的水平增长得很快。

日子似乎就这么过去，郝风楼当然没有想到陛下的一份圣旨引起了轩然大波。

朱棣是个讲诚信的人，在郝风楼出发的时候，他的圣旨便递了出去，朝中的大臣一时傻眼，不过幸好，眼下是永乐年间，不是正德，假若是正德，皇帝竟敢如此‘荒唐’，多半是要指着鼻子大骂一通，而永乐年间，尚武的精神还在，而且那些勋贵也大多对此颇感兴趣，竟都开始议论纷纷起来。

这一次比试刀剑，不只是准许各邦使节参加，便是藩王也准许参加。恰好近来进京的藩王不少，大家看陛下有兴致，自然免不了凑热闹。