的武官又拿了一批，太子殿下深居简出，风雨飘摇，时不时传出消息说是陛下有废黜太子之意，如此一来，大家的心思便各自不同了，纷纷老实下来。

在这种背景之下，消失一个外来户，那简直就像是吃饭喝水一般，实在善乏可陈，没什么稀奇。

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若说那位苏丹的销声匿迹和郝风楼有关系，那可真正冤枉了郝风楼，郝风楼近来风生水起，不亦乐乎，一头扎进了屈打成招、指鹿为马、颠倒是非的事业里，哪里有心思去管顾一个流亡苏丹，到了他这个地步，不可能事事亲为，甚至不需要他的一个命令，也不需要他的眼神，自然而然就会有人听到风声，为郝大人排忧解难。

郝风楼入宫的机会多了，隔三差五总要入宫请示，这一对君臣都是心狠手辣的人物，突然制造了如此紧张了局面，是谁都知道这是有的放矢。

如今已经入秋，又是一个秋天，依旧是万物萧萧，依旧是西风残照，秋风席卷落叶，轻抚过淋淋的湖水，带来了些许寒气。

郝风楼也照旧入宫，午时三刻，宫中已大致处理过了政务，用过了膳食，这个空档是郝风楼觐见的时间。

一如既往的抵达了暖阁，郝风楼行礼，抬起眼来，天子的双鬓已多了些许白丝。

朱棣比从前更稳了一些，少了咄咄逼人，却多了几分从容。

近来他感怀的多，正如风烛残年的老人，好在他身体康健，照旧还能吃三碗饭，能拉开硬弓，只是再强壮的身体，终究抵不住岁月摧残，美人如此，君王亦是如此。

朱棣手搭在御案上，老神在在，絮絮叨叨的道：“前几日苏州府推举了一个道人，说是有延年之术，炼的一手好丹，可笑，朕的身子，还轮得到术士来延寿么？这道人的底细查一查，打发出京去，他蒙骗不到朕，可是谁知道最后会蒙骗到什么人，这天子脚下岂是他们能放肆的地方!苏州府就不必申饬了，权且当他是为道人所蒙骗，可是忠心却是可嘉的，朕不取他的愚钝，取他的忠心。”

郝风楼像往常一样，道：“微臣遵旨。”

朱棣沉默片刻，君臣二人相处久了，自然有各自的默契，有时候朱棣并不说话，这一沉默便是好一会儿。

郝风楼则索性去观察阁中的烛火，瞧它跳跃、摇曳，瞧它在人间挣扎，那窜起的焰火似乎带着不屈，无论如何也不肯轻易熄灭。对这烛火的观察，郝风楼乐此不疲，这当然也是他等待的手段。

这时候朱棣终于说话了，道：“西洋到底发生了什么，为何朕这儿风闻了许多事。”

郝风楼心里想，陛下没有开门见山，反而踟躇了老一会儿才来问，可见对这件事，天子是有些关注的，可是为何要踟躇呢，是觉得事关重大，故意试探一下自己，还是突发奇想，猛地想起来。

郝风楼不敢相信是后者，他宁愿相信是前者。

对于这件事，他早有腹稿，郝风楼道：“陛下，此事微臣接了父亲地家书才知道些端倪，父亲在谅山颇有些善政，因而在西洋诸国中，有一些影响，而西洋诸国，大抵都是不知教化的，如今渐渐浸染了一些王化，大多对国王多有不满起来，因此才引起国内动荡，不过微臣以为，这事好事，西洋多蛮夷，最好的办法，终究还是推行教化才是，倒是那陈学为此功不可没，出了不少的力气。”

教化这两个字就是一个箩筐，什么事往里头一装就成了，这番话，几乎挑不出什么毛病。

朱棣不由笑了