时间来到明年，按照旧时空历史的轨迹，如果历史的惯性不是崇祯皇帝努力一年，可以改变的话，那时将是崇祯登基后最艰难的时期。

届时，他需要全神贯注应对来自东北和西北两个方向的强敌。

因此，江南的商税必须如数收缴，无论是士绅、勋贵还是宗亲，都不能幸免。

目前，最大的挑战在于最难对付的士绅阶层。

可他崇祯皇帝就是有亮剑精神，他打的就是精锐，最难啃的骨头。

崇祯皇帝决心坚定：“即使朕拼尽全力，一意孤行坚持收取商税，会导致江南、南直隶、浙江和福建等地陷入民不聊生、四处民变的困境，朕也在所不惜。

一旦京畿地区的皇庄得以发展壮大，朕就不再完全依赖江南一地的财富。

此外，江南的士绅并非铁板一块。

尽管他们表面上声势浩大，甚至敢于雇佣人手在县衙门口杀害朕的东厂大太监，但实际上他们不过是一群纸老虎罢了。

即使他们拥有大量的人力、物力和财力，但缺乏凝聚力，只会虚张声势，吓唬他人而已。

是纸做的东西，那就是再大，也只是一戳就破。

这江南的局势，在朕看来，只要狠下心来杀个一万人，便能平安祥顺一百年。”

“两位爱卿再看看魏忠贤魏大伴给朕看的密折吧。

这份密折和刚才那份急报中说的，江南已经是生灵涂炭，遍地炉火的情形有很大的不一样啊。”

说完话的崇祯，转身走到后面的壁橱前，在腰间摸索一阵子，找到了一把钥匙，将钥匙捅进锁孔，咔吧一声，壁橱打开了，咔吧一声，温杨两人的心门也被打开了。

崇祯皇帝从壁橱里拿出一张纸，上面密密麻麻地写满了字，这就是魏忠贤的密折。

他拿起来看了看，又把它递到了温体仁的手中。

温体仁接过密折，仔细地阅读着每一个字。

这份密折里详细地描述了江南地区的情况，包括当地的民情，官声等方面。

与刚才那份急报中的说法相比，这份密折中所描述的江南并没有那么糟糕。

温体仁三两眼就看完了密折，转手把密折交给了杨嗣昌。

密折上的内容很简单。

就两字，没事。

“陛下，忠贤在，江南无忧矣。”

“臣魏忠贤忧虑的是京城，是陛下身边有小人进谗言。使臣功败垂成，不胜嗟叹。”

这时候，密折已经传回了崇祯皇帝的手里。

崇祯皇帝随手晃了晃手中的密折，嘴角露出一丝笑容，对着自己的两位股肱之臣调侃道。

“听听，朕的魏大伴，曾经大名鼎鼎如雷贯耳的九千岁，也是害怕臣在外，有小人在朕身边进谗言啊。哈哈哈。

朕看起来像耳根子很软的人吗？

他说的小人，不会是两位爱卿吧？哈哈哈哈·······”

温体仁和杨嗣昌两人对视一眼，都看到了对方眼中的苦笑和无奈。

小人不小人的，他俩不知道，也不好回答。反正魏忠贤现在做的事情，适合崇祯皇帝的胃口，却是对的。

面对崇祯皇帝的质问，两人却不敢轻易回答。他们深知，此时的崇祯皇帝正处于一种微妙的情绪之中，如果答错一句话，可能会引发更大的麻烦。

崇祯皇帝自以为是地说了一句和蔼可亲、接地气且幽默风趣的玩笑话，但在温体仁和杨嗣昌耳中，这并不是什么好笑的笑话。

然而，他们也不好直接回应：“臣等不敢当。”

所以只能尴尬地干笑两声作为回应。

这时，崇祯皇帝意识到自己说话有些过于随便了，于是继续