等致远搀扶着老马一步一步地走至餐厅，桂英已经找好位子了，是个包间、大圆桌、十个座，包晓星钟理两口子、钟能叔和钟雪梅、钟学成两孩子，加包晓棠，还有他们一家五口人，差不多。等老马和致远到了以后，两口子商量着先点几样饭前小菜，客人来了再点大菜。

六点半，包晓棠先来了。桂英和晓棠闲聊的时候，晓星一家也来了。

“马叔！”晓星进门先找老马，桂英两口子上前招呼大家。

“哎呀哎呀，您来了！老村长呀，还记得我不？”

“你这人！我怎么不知道你咧！”

“你看我给你带的什么——西凤酒！”

“诶呀！谢谢！谢谢！”老马双手接过西凤酒，示意致远开酒。

老马伸出右手和钟能握手，左手指着钟能笑言“你钟能怎么不知道！桂英她外婆去世……你不来了吗？你老丈人去世我们也见了面呀！咱两个比她们两个要亲，往上数咱两都是人家老田家的外孙女婿！对不对？”

“对对对！以前理过的！呃……到了我们两这一辈，是第三代外亲了，远啦！不走动了！晓星婆婆和桂英妈，人家关系很近的，姨表姐妹呐！”钟能说话的时候，老马打量着他，身体不长圆得很，那肚子好似怀胎六月一般鼓鼓的，一头银发稀疏，一脸褶子耷拉，声音依然有力，可惜膀子驼了！与当年老马见到的满身劲头的中年钟能全然不一样了——时光不饶人。待在马家屯的老马也许从来不知自己有何变化，可这一刻老马从钟能身上觉察到了自己的衰老。

“按理说……到桂英这辈远了、该断了，你看看，这两孩子有缘分！”老马指着桂英和晓星说，钟能不住地点点头。

“当年修黄干渠的时候，两村子交界处一块修，咱两个天天碰面，你还让我吃你家西瓜呢！”钟能指着老马笑说。

“哈哈哈哈！嗯，有这回事！桂英说晓星我不知道，她一说你我立马弄清楚了！”

“老村长、老大哥，这些年你身体好吗？”

“好！好着呢！二月份脚骨折了，这才来的深圳，没啥大事，不严重！你呢？”

“哎我胃不好，其它还行，不敢随便吃！”

“钟能！你坐这儿！”老马把钟能引到他身边的座椅来。

“马叔，你还记得我不？”晓星笑盈盈地问老马。

“晓星是吧？桂英跟我说过，我真是忘了。”

“我可见过你！初一的时候，我和桂英一个班，我去过你们家！”

“真没印象了！我老啦，老啦！”老马摆摆手。

“梅梅、学成，来来来，见马爷爷！”钟能叫来两小孩打招呼。

“马爷爷！”十七岁的雪梅一米六七，着一身青绿色长裙，十分礼貌地问候老马。

“马爷爷好！”九岁的学成穿着短袖短裤打招呼。

“哎哎哎！好好好，这么大了！”

“欸钟理没来吗？”致远一边给两老人倒酒，一边问晓星。

“呃他……他今天晚上有约，跟他朋友吃饭呢！”

“别管他，咱们吃咱们的，他吃他的。”钟能在饭桌上侧头摆手，一副不想提及的态度。

“欸！你们两个姑娘怎么知道自己是亲戚的？”老马一直没弄懂，冲着晓星问。

“当时在镇上上学，我们两前后桌，玩得特别好。周末放学了路过我们村，桂英去过我家好几次呢！后来我跟钟理结婚后到深圳打工，桂英也跟着来了，那时候我还不知道我婆婆和桂英她妈是表亲，钟理也不知道。直到我有了梅梅，我婆婆过来伺候月子，经常见桂英来家里，一来二去熟了，才知道桂英是是我秀慧姨的孩子！我婆婆说作姑娘的时候她和秀慧姨经常一块玩，你来我家我来