从高柏山前往清平堡，约有六十里的路程。

在这两地之间的地势，大都是黄土高原应有的千沟万壑。

但是，在高柏山往西北的二十里处，却是难得有一块平坦的平原。

在这平原上，有一条名为大理水的河流流经于此。

河流不宽，也就三十来丈。

但由于今年的干旱少雨，大理水的水位也降低了不少，最深处也就不到半丈。

水量的减少，这就苦了大理水两岸的百姓。

这些依靠上天种田吃饭的百姓，在干旱少雨的情况下，只得依靠着肩扛人挑，将大理水的河水运到田间。

可是百姓们再怎么勤劳，也依旧敌不过上天的天威。

因此，崇祯八年的这一年，百姓们又是干旱歉收。

大理水两岸的这些村子，大都炊烟稀少，鸡犬不鸣。

大理水南岸。

“两位首领，这条河名叫大理水。待过了这条河后，再向西北方向行个四十余里，便能抵达清平堡了。”

“在大理水的两岸，还有十来个村子存在。”

一名探哨的老营流贼，将探来的情报向乱世王与争功王汇报。

争功王一听到大理水的两岸，还有十来个村子，双眼立马就放出了精光。

“乱世王，弟兄们都行了这么远的路，是不是该让弟兄们暂时休息一下？”

争功王面带喜色的望着两岸的村子，眼神之中满是兴奋之色。

见着争功王的这副神色，乱世王也明白他的意思。

“好！争功王，左边的那几个村子给你，右边的那几个村子给我，如何？”乱世王点头问道。

争功王很是爽快的点头道：“行！乱世王，那兄弟我先去了！”

说完，争功王急忙带着麾下的五百多名老营流贼，向着左边的村子纵马奔去。

望着争功王纵马奔去的背影，乱世王也不甘落后，当即带领着麾下的六百多名老营流贼，向着右边的村子奔去。

至于那三万多的流贼步卒及裹挟来的饥民，自然是落在了马后。

没过多久，大理水两岸的村子里，便响起了村民凄厉的哭喊声及求饶声。

哭喊求饶之声反而更加引得流贼兴奋不已。

他们在村子内烧杀抢掠，无恶不作。

半个时辰过后，这些村子里再也听不到了哭喊求饶之声，有的只有流贼的肆笑声。

难而，流贼的所做所为，却是已经被威武军的夜不收全都看在了眼里。

“该死的流贼，简直就是一群畜牲。”

“将军大人说的没错，对待这些流贼，绝不能心慈手软，更不能接受流贼的投降！”

“说的没错，这些流贼的所作所为，简直比畜牲都不如。”

几名夜不收义愤填膺，手中的拳头紧紧的攥着，眼神中满是怒火。

“我们赶紧回去，将流贼的消息向将军大人汇报，让将军大人带兵剿灭了这帮流贼。”

“嗯！我们走！”

几名夜不收连忙翻身上马，向着清平堡奔去。

......

清平堡。

“报！将军大人，我等在东南方向四十里外的大理水两岸，发现了流贼的踪迹。”

“如今这帮流贼，正在祸害大理水两岸的百姓。”

刚才的那几名夜不收，将探到的情报，向刘博源汇报。

“什么？”

刘博源一听，脸上立马浮现出愤怒之色。

“可探得这帮流贼大概有多少人？”

“回将军大人，依小的所探，这帮流贼拥众不到四万，其中骑马的老营流贼大概有千