崇祯十五年十月二十六日。
山西,太原。
巡抚衙门,官厅之内。
最近这几日,山西巡抚蔡懋德可谓是寝食难安,如坐针毡,几乎是没有睡上一个安稳的好觉。
因为在他治理的山西境内,竟然出现了多起贼匪攻破城池的大事。
贼匪破城,那他蔡懋德可是有失土之责,难逃其咎。
除此之外,这些贼匪的所作所为,更是触及了士豪官绅们的基础利益与底线。
他们不仅公开审判并处决了一些士豪官绅,而且还抄没了士豪官绅们的全部家财,分予那些最底层的穷苦百姓。
这些贼匪的行为,简直就是在挑衅整个山西的士豪官绅,也同样是在挑战官府的威严。
自从巨寇张献忠、李自成等流贼被剿灭之后,整个大明境内还从未出现过贼匪攻破城池的事情。
可是如今,这样的事情不仅是出现了,而且还出现在他蔡懋德治理的山西境内。
若是不尽快的剿灭这些贼匪,那他蔡懋德可就是罪责难逃。
到得那时,他蔡懋德被罢职削官还好,恐怕还要进牢狱里走上一遭。
想到这些严重的后果,蔡懋德越发的脸色阴沉。
他来回的在官厅内踱步,思索着该如何剿灭这些贼匪。
据下面的官员所说,这些贼匪的人数并不是很多,最多也就三四千人而已。
可是,这些贼匪竟然全部都是骑兵,行动来去如风,机动性极强。
他们时常以数百上千人为一股,四处在山西境内‘作恶’,惹下了一桩桩的‘恶事’。
而且还据闻,这些贼匪的武器装备都极为精良,几乎人人配备铠甲,人手一杆火铳,当中还有火炮的存在。
对比官军而言,就算是九边精锐都难以比及。
“该死的贼匪,若是不将你们彻底的剿灭,难解本抚心头之恨。”蔡懋德低声怒骂道。
正在这时,官厅外突然传来了一阵急匆匆的脚步声。
“老爷,老爷!晋王府朱管事登门来访。”只见一名仆人快步走进官厅,对着蔡懋德禀告道。
“朱管事登门来访?”
蔡懋德愣了愣神,随即连忙吩咐道:“快快有请!”
“是,老爷!”
仆人低首应是,转身便退出了官厅。
片刻的功夫过后,已经晋升为晋王府大管事的朱三常步入了官厅之内。
“哈哈哈!朱管事登门到访,真是喜不胜喜啊!”
“快快请坐!看茶!”
蔡懋德大笑一声,连忙热情的邀请着朱三常入座。
朱三常道了一声客气,随即便坦然的坐了下来。
仆人及时的端上茗茶,放到了朱三常的小方桌前。
待得朱三常喝了一口茗茶后,蔡懋德这才开口询问道:“朱管事,不知今日登门到访,可是有何要事?”
朱三常点了点头,说道:“蔡大人,正所谓无事不登三宝殿,今日本管事前来,正是奉了晋王之令。”
“哦?晋王之令!”
蔡懋德心中一惊,连忙问道:“不知晋王有何吩咐?”
“吩咐倒是说不上,只是有一件事情,需要告知一下蔡大人。”
朱三常顿了顿,继续道:“就在昨日,泽州阳城传来消息说,有一股百来人的贼匪,突然强行占据了芹地镇的一座大型铁矿。”
“这些贼匪在占据了那座铁矿之后,竟然无情的杀害了铁矿上的十数名管事与监工,手段可谓是极为的残忍。”
“晋王闻听得此事,可是非常的关注,并且希望蔡大人能尽快派出官军,剿灭这些无法无天的贼匪。”