杨宗精明的眼闪了闪，脸色黑了些许，接着便对上了太师椅旁笑得轻巧的元知酌，他更没意料到的是她能说出这番话来：

“陛下是要我拜晏学士为师吗？这确实不错，不仅学识渊博，为人也有趣，平日进宫授课也能给我解解闷。”

几句话先发制人，将在场几人的心思各异打断。

元知酌不能判断杨宗对自己到底是什么样的态度，但唯有一点，杨宗是忠诚于迟奚祉的，他也只忠诚于皇权。

所以，她做的每一件事情，不论状况，不管好坏，这位大学士唯一的评判标准——是否利于皇朝。

若是拜杨宗为师，怕也太过压抑了，在迟奚祉面前，她本就如履薄冰，加上一只老狐狸，四书五经就能将她框起来，她便如风中烛、雨里灯，届时还有什么自由可言。

晏淮瀚感觉到了那道极具压迫的视线落在自己身上，短短一瞬，他立即便做出了反应，面色轻变，躬身附和道：“蒙皇后殿下抬爱，微臣受宠若惊，此生若有幸，臣定当竭尽全力，鞠躬尽瘁，也望殿下多多担待臣的愚钝才好。”

迟奚祉懒懒掀起眼皮，目光含笑，却有几分审视，瞧着元知酌头上又缠绕打结了的步摇，哄笑道：“好好的步摇都能戴成这样，怕是得先给你找几位嬷嬷教教仪态举止。”

他旁若无人地帮她解着那对坠子，嘴上虽是嫌弃，可动作轻柔万分。

元知酌几乎被他遮在怀里，闻着一贯的迦南香，她悄悄抬眼看着他的笑，虽然温隽，但也没由来的沉郁疏淡，叫她猜不透他的心思。

伴君如虎，与虎谋皮自己也是要掉一层皮的。

或是——她不该打断他原本的计划，怕是惹得他不高兴了。

话里嘴里打了几个弯，她未讲，迟奚祉撤开了身子，端起红桌上的茶杯，沉哑地笑了一笑，愈发让旁人看不清他的情绪，下令道：“既然皇后都发话了，晏淮瀚，你可不要辜负了皇后的期许。”

他的声调平淡无波，却处处透着权力上峰的睥睨和矜贵，骇人也让人臣服。

晏淮瀚面上诚惶诚恐，弓着的腰弯的更低了些，出声谦卑，“臣谢陛下与殿下的抬爱。”

元知酌笑意淡然，更多的是无感，反正她也不会学。

捏了块细巧的茶食，起了些兴头，忽而想起了一个时辰前在东苑的场景。

——

东苑内。

杨宗背对着大门，元知酌被请了过来，一扇轻薄的苏绣屏风遮在两人之间，她通过背影隐约认出了杨宗。

屋内的小厮见到她便福身出去，将门掩上。

四足八方香几上摆着御赐的丹书铁券，卷以铁支，朱砂书字，春酲的日光呈在上面，锃亮如蓝火，刺穿浮尘，似乎能够见到三十年前在官场上意气风发的青年人。

外臣不私见妃嫔，平日里最为严苛守律的杨学士竟然会私邀她，这倒是元知酌没有想到的。

“杨学士不请我坐，我便不随主便了。”元知酌自顾自地走到了一幅松鹤延年的挂画下，她走过来腿累了，只想找个地方先坐坐。

杨宗厚重的红袍微动，他问话间，漏窗里的缕缕微光照亮了他的半边脸，沧桑中的沟壑，为他添了几分厉色，“殿下意外臣今日找您吗？”

位及权臣，不威自怒。

元知酌闲随地倚坐在官帽椅上，手肘斜撑着，拇指上戴着枚宽松的红玉扳指，她面色微倦，想起了上一次杨宗单独找她还是在太庙时。

视线落在那道屏风后面，元知酌点头，“嗯，是有几分。”

东苑似乎鲜有人来，门窗此刻也是紧闭的，南侧的池水倒映波纹在窗户上，流动的水面折射进来，光影变化间杨宗微不可察地一笑，“殿下今日能来臣的寿宴，