深夜，米行。

一缕微弱的灯光从西厢房里透出来。

厢房内，只燃着一支灯烛，烛火很小，豆大的一般，将整个西厢照得恍恍惚惚。

米行老板翟让坐在圆桌前，一双几乎与烛火相等的小眼睛一动不动的盯着那束跳跃的火苗。过了许久，他才移开眼睛，拿起放在桌上的酒瓶，一饮而光。

“是时候了，是时候了。”

翟让起身，嘴里碎碎念着，酒味儿从他的口腔里散出来。

他抹了一把嘴，摇摇摆摆走到床前。借着厢房内微弱的烛光，可以依稀瞧见床上那个隆起的轮廓。

那是一个女人，一个身怀六甲，即将要生产的女人。

翟让俯身，借着酒意，用手推了推女人。

女人似睡得很沉，没有丝毫反应。

“怨不得我，怨不得我。”

翟让碎碎念着，弯腰从床下取出一根麻绳，双膝半跪在床上，将女人的手脚分开，绑了起来。

刀，就放在床头的枕头下面。翟让抽出刀的同时，将枕头也抓了起来，然后盖在了女人的脸上……

仵作站在米行老板翟让的尸体前面，眉头紧锁，细细打量着眼前这具已经失去生机的尸体。从表面来看，翟老板的确像是自杀的。可自杀的人，是不会出现这种表情的。那略显扭曲的五官再向仵作诉说着他生前的恐惧。

作为在京城里讨生活的仵作，他自然也不是庸才，在简单验看了死者的头部之后，他将目光锁定在了死者的胸口。

外衣，有些松垮，前襟里鼓鼓囊囊像是塞着什么东西。

仵作低头，将死者的衣裳稍稍拉开了一些，他看见了一团麻绳。

麻绳上沾着一些血迹。从血迹的颜色来看，是近期才染上的。血迹渗透麻绳，将绳子染成了别的颜色。

米行，做的是贩卖米粮的生意，老板翟让身上出现麻绳，似乎也不是什么难以解释的事情。真正难解释的是麻绳上的血迹。没有那个老板，会将染了血的麻绳塞到自己的衣裳里，尤其还是晚上要睡觉的时候。

仵作掏出一块干净的棉布来，先将棉布裹到麻绳的绳头上，然后用手握住，一点一点向外拉。麻绳似乎很长，他拉了好半天，直到耗尽耐心，将米行老板翟让的外衣给拨开时才发现，麻绳的另外一头似乎藏在他的身体里。

米行老板翟让的胸口有一道新鲜的疤痕，疤痕用细细的线缝合着。线是黑色的，但又与寻常见到的那种黑线不同。仵作将头又低了低，待看清楚那黑线是什么时，一股凉意顺着他的脚后跟爬上了他的脊背，而且还在继续往上。

他有些惊慌的将手伸到后背，发现自个儿的衣裳也被什么东西给顶了起来。刚想要喊个捕快过来看看，那凉意就已经顺着脊背绕上了他的脖子。惊慌之下，他只能用手护住脖子，并且试图将那个看不见，摸不着的东西给抓下来。

刺啦！

像是指甲刺破皮肤的声音。

仵作抬头向上，看见了一张女人苍白的脸。

他睁大眼睛，脚步踉跄的从西厢里冲出去。

院子里明晃晃的，阳光正好，但他却感觉不到一丝暖意……

仵作想不到自己会死，在场的捕快也想不到，那些守在米行门口等着看热闹的百姓更想不到。

但，他死了，死在青天白日，众目睽睽之下。

所有围观的看客均成了在场的人证，至少有数十双眼睛看着仵作一身是血的从米行里冲出来，然后发出一声类似动物的怪叫，紧跟着用手扼住自己的喉咙，眼皮向上翻起，露出恐怖的眼白。待捕快们反应过来，上前强行掰开他的手指时，他已经躺倒在地上且没有了任何呼吸。

马车上，正打算将帘