魏江就任水衡都尉后，办理了两边的交接手续，就来找王西风。

那是陛下亲自交代的，不能拖延，也不能马虎。

当然，他也知道，对王西风，不宜用强。

这不是出征沙场，没有强制授官的道理。

对王西风的利诱也得找准痛点。

至于什么是王西风的痛点，魏江觉得，这还要与他见面聊过，才能作出判断。

哪知到了上汇里王家一问，这王西风居然又到西域去了，说是去还钱、买马驹。

魏江无奈，只得悻悻而回。

他把这事向陛下禀报了。皇上沉默半天、未置可否。

两人都明白，为今之计，只能等他回来再说。

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王西风与大哥王潏一路缓缓前行。

此一时也彼一时也。如今的王家不说财大气粗，至少本钱不缺、盘缠丰厚。

不像上次来时，一路精打细算，还要向哈密城主赊借马驹。

长安城至武威郡这段，有两条路线。王西风上次走北线，1700多里。这次他们哥俩走南线。

南线沿渭河西行，经虢县汧水，越过大震关、上邽、襄武、临洮，翻过七道梁至金城，渡黄河，再翻乌鞘岭就望见武威城。

南线打通的时间不久，总长大约2100多里。

到达武威郡后，从长安到西域的南北路线就合二为一了。

王潏兄弟二人的目的地是哈密，还有两千多近三千里。

此后的路线是经张掖、酒泉，到敦煌附近的玉门关。

出了玉门关，就是出了大汉疆界了。

只是这些年来，西域发生了巨大变化。

尤其是王西风要去的哈密城，变化可谓天翻地覆。

哈密城隶属于车师国。

车师国的地理位置正是大汉与匈奴的交汇点。

由于大汉山长水远，车师国与匈奴的关系要紧密得多。

这不是车师国的选择，而是形势所迫。

匈奴的骑兵挥几下马鞭，就可抵达车师国。作为弱国的车师国，没有反抗余地。

相反，与大汉疏远些，起码报复没那么快。

正是因为这样的心态，汉朝对车师国一直十分不满。

前几年那次汉匈大战时，马通率4万骑兵由酒泉出发去征匈奴，遭遇2万匈奴队伍。

匈奴人一看汉军兵强马壮，数量还碾压，于是掉头就跑。

马通率大军追击匈奴队伍，跑了上千里，收获却不大。

出征扑了空，一怒之下，决定拿车师国出气。

他在回师时派一小股部队，顺手攻破车师国防线，抢夺物资，抓走车师国王。

也算是对车师国平时的不服从小小教训一下。

以上这些，是王西风出了玉门关后，打听到的情况。

马通在那战之后，与其兄弟一起，同丞相刘屈氂、将军李广利一批，也被汉朝皇帝给收拾了。

罪名是他们参与谋划立昌邑王刘髆为太子。实质可能与前太子刘据谋反案也有关。

王西风直到这时才知道，原来哈密城、车师国差点被马通给灭了。

也不知自己的那几个熟人现在情况如何：哈密城主苏呐，城主侍女娞敏，霍鲁大叔，商队队长野利扎哈…

都已经出了玉门关了，即使白跑一趟，也不差那2千里。王西风决定继续前行，还是先到哈密城碰碰运气再说。

大哥王潏一路就是认地名、记路、观察陌生人和物。至于去哪里、怎么走，全部交给三弟决定。

终于有一次，王西风在与迎面商队攀谈时，得到了霍鲁大叔的消息。