萧西风五人作出了再出江湖的决定，也就没有犹豫。

他们用一天时间交代了一些事，第三天就随孙延安校尉出发。

其实这些年，他们将古桑里变成了古桑乡，护里队变成护乡队，人数由60多人变成120多人，也是受到很大压力的。

古桑乡的顾家就是会稽郡顾家的旁支，同枝连气，往来频繁。

朝廷的策略是压制士族大家，那么，以顾家为首的古桑乡也就在县衙的“黑名单”上。

只是古桑乡这些年土地、人口增加的数据实打实摆在那。

人口数据是行政区域划分的最重要因素，其次是田地。

古桑里的人口数，十年左右时间，由过去的不到2千增长到接近1.3万人。

县里实在压不住了，不得不批准由里改乡。

东晋时期，吴地和豫地、荆地一样，各个州、郡、县的人口、土地管理都有两套体系。

一套是当地本来的体系，一套是北方南迁士族形成的体系。

也就是说，朝廷为了安置南迁士族，在南方各州、郡、县里划出一块区域，交给南迁士族使用、管理，并按一定条件，给他们封了州刺史、郡守、县令、将军、校尉等一整套官衔。

开始时，这些南迁士族管理的区域不向朝廷纳税，朝廷反而有补贴。

朝廷保持这一整套体系的目的，一是表明朝廷收复北方故土的决心。万一打回去了，官僚体系可以马上运作。二是为了分开南北人群，避免南北士族发生冲突。

一百多年过去，眼看东晋收复北方无望，朝廷实际掌权者刘裕强力推行“土断”制度，也就是要南迁士族区域的人口随土地固定下来，登记造册，与南方人统一缴税。

推行土断制后，也就没有什么南迁、当地两套体系制度了。

此后，土地买卖就更加方便，没了限制。

过去，南迁士族不许随便到处买地，本地人也不得购买分配给南迁家族的土地。

土断后没了这一限制。郡县之下，南方、北方人基本只在谈论祖籍时，有所区别。其它的分不出有什么不同。

萧西风五人就是在这种背景下，购置了大量土地，用优厚条件招募了许多人口。古桑乡也是因此由里变成乡的。

乡的经济实力、保安实力增强了，萧西风等人感到，古桑乡政治地位却没有得到相应提高。

因为古桑乡没人纳入九品中正制考核范围。

也就是，古桑乡没有出大官。

钱多了，打架更厉害了，上头却没人罩着。

——这是最危险的状态。

富裕惹人眼红，武力强又容易授人把柄。

要是哪天县、郡老爷成心收拾一下古桑乡，或者哪位将军手头紧、有意敲诈一下古桑乡…古桑乡就只能任人宰割，没有还手的力量。

这不是臆想，而是发生过。

只是外人的出手还是试探性质，没有狠咬一口。

古桑乡也是采取破财免灾、息事宁人的态度对待。

但也足以让古桑乡几位长老警惕了。

他们一起找萧西风商谈过，恳请他想想办法。

他们都明白，古桑乡如今的局面，是萧西风在幕后一手造就的。

解除古桑乡危机，当然还是得靠他。

萧西风也设计过几套方案。但都略显蛮攼。

孙延安的到访，倒是对萧西风有所启迪。

扯虎皮做大旗，投入彭城王府，到抗胡前线挣点军功，不是抵挡群狼环伺的最佳办法吗？

一般的郡、州首脑，对王爷手下的悍将，都不敢招惹。更不要说县令、普通世家。

这就是萧西