乐台一走，寝殿里就剩下刚刚成立义亲关系的三人。

“行了，起来吧小刺儿头。”治宪帝把玩着周蕾冬束后的发丝，绕啊绕的：

“朕知道你不是个只会跪着认错喊冤的草包。既然你是阿蕾在世上留下的唯一孩子，这些年来也在民间磨砺出了些实干的本事，朕呢又不是那么小心眼儿的人，既然你知错就改，还愿意效劳于朕的台舅，不与某些试图分裂本朝的贼子厮混，那朕就给你这个机会，保留你如今的身份，继续在北镇抚司做朕的中流砥柱。你可愿意？”

周立寒此时已经收起了窦娥冤般的神色，仍然长跪于殿中，望着治宪帝与娘亲的亲密之举，神色间隐下五味杂陈。

她再次叩首：“陛下宽厚，臣必将陛下恩德铭记在心，愿为陛下效劳，做陛下最清明的耳目！”

治宪帝对她的识时务也很满意：“这样最好。即日起你便是朕和阿蕾的义子，非朝事时可唤朕为父皇；日后你便依皇嗣见生母的规矩，每月初一和十五及节日可入宫探望阿蕾。”

“儿臣叩谢父皇隆恩。”周立寒又是一拜。

周蕾冬忽然出声说：“皇上，夜已经深了，还是先就寝，其他事情还不急于这一会儿。”

“对哦，都已经这个时辰囖。”治宪帝看了眼漏钟，对她笑笑，宠溺间带着诡异的乖巧，“阿蕾要不要和刺儿头丫...小子说说体己话？朕先去里头等你啊。”

周蕾冬本来想说不必的，但治宪帝直接朝内殿走了去，把寝宫外殿留给“母子”二人。

“恭送陛下。”周立寒对着治宪帝的背影最后一叩头，总算能够扶着膝盖站起来。

她自打来到这殿里，就一直都是跪着。

固有武功底子不假，但这么多年在岩城也没碰上什么需要跪的人和事，只有在来京城前接旨跪过短暂一息。十多年来头一回如此长跪，还是在这冷硬的汉白玉砖上，难免腿膝疼痛不适。

见她起身困难，周蕾冬下意识就要上前去扶。

但背后如长了眼睛般感受到有一双眼睛正悄悄盯着她，终究还是不着痕迹地将手改为扶簪子。

周立寒终于站直了。

母女相顾无言，却也不能泪千行。

周立寒凝望着面前已然身为贵妃的娘亲，几度张嘴，却连一个“娘”字都喊不出口。

可天知道她憋了满肚子多少的问题。

娘亲，皇帝真的喜爱你到如此地步吗？

那娘亲对陛下呢？

思至此，周立寒又下意识移开了眼。不敢去探究娘亲那双眼里，到底是幸福喜色，还是麻木戏色。

她也不敢细思自己到底对此事作何感想，她希望娘亲也爱皇帝么？

当然不。

因为皇帝曾经是那样一个恶人，不仅害死了许多幼女，还迫使她们母女分离十余载；

可从娘亲的角度来说，有一个爱她的男人可以托付终身，是否又未尝不是一件好事？

周蕾冬也缄默地望着女儿良久，她没有张口，但一双细长的眼睛里噙着太多的难言之意。

“天很晚了，立寒，你还是先回府吧。”她终于先启齿，声温而淡漠，“有什么难处，等下个月初进宫时再说与本宫。”

说罢，她也径直背过身走去。

周立寒终于脱口而出一个勉强合适的称谓：“母妃——”

周蕾冬脚步一僵，微微侧首道：“哦，对了，今后替本宫照顾好父亲。”

随后便加快脚步隐于内殿的帷帘之中，生怕再听到她说一个字。

“......，”周立寒怔怔望着娘亲那道风韵仍存的倩影消失，唰地就酸了眼睛鼻子。

明明，她和娘亲如今只有一步之隔了啊