院内大树参天，掩衬着多处楼阁，且多为重檐歇山式，有四角攒尖、六角攒尖或八角攒尖等多种形制，屋顶上置有吻兽，院内花树之中有青瓦白墙，雕梁画栋，真是一处富贵豪奢的府第。

陈正南在周围逛了一圈，为了不引人起疑，他最终还是走到了那大宅前，过去将马拴在拴马桩上。

门房正在外面坐在凳子上晒太阳，听到动静，便把眯缝着的眼睛睁开了一只，瞥了他一眼，低声问道：“你找谁？”

陈正南答道：“我找周大老爷。”

门房又睁开另一只眼，问道：“有什么事？”

“敝处想建一座小庙，想请周大老爷随个喜，捐我们一些砖瓦。”陈正南大大方方地说道。

那门房一听陈正南是来打秋风的，把两只眼睛又闭上了，冷冷一笑，说道：“我们家是有砖窑场，可那是生意，是买卖，哪里是什么阿猫阿狗，嘴一张就能平白送人的，你还是省省心吧，莫说老爷不在家，就算老爷在家，他也没有时间理你。天下盖庙修观的多了，谁有闲工夫理你们？哪里来还是哪里去吧。”

陈正南道：“麻烦老哥还是给通报一下，我想见见周大老爷。”

门房不耐烦地道：“我已经和你说了，我们老爷不在家，就是在家我也不会给你通报。像你们这种厚着脸皮打秋风的，我见得多了，快走吧，不要碍我的事，我正晒太阳呢，瞧不到吗？”

陈正南透过虚掩的大门，往里面看，只见院内过道里有三四个穿着青衣的壮汉，正在那里说笑。

陈正南见一时之间也难有其他的收获，便向那门房抱了一下拳，转身牵了自己的马，上马出了庄子，按原路回去，一路上琢磨着怎么替他大哥陈琪山报仇，除掉这地方上的一害。

转眼之间，小年过了。

林青竹的肚子一天比一天大，大的让人吃惊，她行动更加的不便，大凤一时间也就放下了手中全部的活，每天早晚形影不离在身边服侍、招呼着，陈正南只要在家，更是如影随形，千般的呵护。

庄台上的房子已经全部竣工，还有一些撩尾的活，叶师傅每天带了六七个人在那里忙活着，他又买了一些花草树木，在各处种下。

程士明也从庄台下的竹棚里搬到了一间厢房里，暂时住了下来，每天手脚不闲着，各处收拾打理。

眼看大年就要来到，陈正南免不了准备一些礼物去正阳城王老板和蔡举人家都坐了坐。

蔡举人每日看书、作文、吟诗，准备应对过了年之后的春闱大考，已经到了走火入魔的境地，陈正南也不敢多耽搁，在他那里随着吃了一顿饭，便匆忙回来了。

腊月二十六，陈正南带了图海留给他的小厮曾顺，每人骑了一匹马，赶到颍州府去给干娘送礼，提前拜年。

可巧那天图海带了人外出公干，没有在家，陈正南和干娘、图家大嫂子坐下叙了半天话，曾顺自是再熟悉不过的，也没让人招待，自己便去找府里面其他的故旧说话去了。

到了中午，图海忙完了手中的活回来，听到信后，才回衙门就赶回家来见陈正南，两人见面自然是高兴不已，图海抱着陈正南的肩膀把他举了起来，说道：“老弟，你最近这段时间可是发福了，胖多了。”

中午吃罢了饭，图海便带陈正南到他的小书房里喝茶、叙话。

陈正南问道：“大哥，来到这边是忙些？还是比先前舒服一些？”

图海笑道：“老弟，来这里之前，我总以为这里没有什么事可做，会让我闲得蛋疼，哪里想到，自来到这里以后，压根就没闲过一天。”

陈正南笑道：“大哥，难道二郎教那些逃散的匪众进了这颍州府？”

“这倒没有，借他们一个胆，他们也不敢在这里闹事。”图海道：“