斯科特科瓦尔伯爵站在白宫前面的广场上，目送着首相与财政大臣的马车离开。

他在广场上站了好一会儿，才徒步走向自己的马车。来时他乘座的j是皇家马车，离开时却没有这种待遇。

夜色深沉，但圣城的夜生活远没有结束，街道的两旁的高档住宅中时不时传来欢快的笑语声。这座汇聚天下精华的城市，夜晚才是它最令人兴奋的时刻，舞会、酒会和各种沙龙聚会在每一个角落里上演着，灯红酒绿。

科瓦尔伯爵有些心灰意冷，当初他怀着梦想来到这座城市，就如同千千万万来到这里碰运气的人一样，努力钻营，但处处碰壁。

就如同120税一样，当初首相可是给自己打了包票，允诺提名自己做某部副大臣，但今晚首相似乎忘了这件事，反而主动以一个国务秘书的头衔堵自己的嘴。

真是笑话，国务秘书不过是虚衔，只要你掏得起钱就可以获得，科瓦尔伯爵至少认识七个拥有这个头衔的人，其他诸如拥有财政顾问、内阁法律顾问头衔的人更多。

那贵族议会不过是一个联谊会，既不能决定国家的大政方针，又不能影响到内阁的施政措施，议员们最重要的事情就是参加各种聚会，顺便为自己的家族谋利。

大多数议员把这一个职位当作是一种尊贵身份的象征，因为他们都是由皇帝本人提名的。

与科瓦尔伯爵不同，远在热那亚的肖恩则在忙碌着自己的事业。

肖恩突然感觉到自己的闲暇时间越来越少，他一口气注册了五家公司:

热那亚钢铁公司、热那亚煤炭公司、康氏机械动力公司、康氏造船公司和康氏铁路公司。

当然，后三家公司现在是同一套人马，约翰逊眼下正带着工程师们制造实用的蒸汽机，这不仅用于将来矿山中从矿井中运送矿石和提水，还包括规划中的火车机头。

而钢铁公司与煤炭公司都需要大量的专来人才，也包括大量的矿工。

从七月到十月整整四个月，肖恩都在忙着组建自己名下各个公司的团队，他不停地招人和花钱，直到十月底天气转凉的时候，他才缓了口气。

他将从奥黛丽那里借来的200万花了个精光，还把自己茶园今年挣到的大笔现金也花了个七七八八。

5000亩茶园中，其中有3000亩是后期栽培的，最早明年才有收益，即便如此，现有可以带来收益的2000亩茶园给肖恩赚取了超额利润，足以支撑他在其他产业上的巨额投入。

他实际上也是在抢时间，因为预料到明年茶叶的价格将会是个坠崖价，一旦有风吹草动的话，以后投资重工业的话会付出更多的代价。

正是因为如此，普瓦图的银行界在密切地关注肖恩，他们每一天都在游说肖恩向他们借钱——他们可不会借给一个偿贷能力差的人，越是有钱人他们越是愿意贷款。

如果说肖恩现在是热那亚的首富，这并不为过。茶叶经济的利润让所有人震惊，而他手中掌握的煤铁资源更是价值亿万——这一块现在只是试开采，不仅不能立刻带来收益，反而需要投一大笔钱进去。

只不过，他花钱的速度同样令人震惊，比如他的工人每周工作六天，每天只需要工作10个小时，为外地工人免费的集体宿舍，且怀孕女工享有三个月的半薪假，至于那些拥有一技之长的高级技工则拥有更高的薪水和更多的福利，特别是那些高级技术人员仅仅靠着肖恩开出的薪水就可以让全家过上优裕的生活。

要知道肖恩的北方同行，可是个个心狠手辣，那些工厂里工人每天两班倒，至少每天工作12小时，每个月最多请假一天，请假是没工钱可拿的。

京畿等工业发达的省份，流行一种夜店，这是专为没有没有房屋的工人尤其是单身外地工人的夜宿之所——在一间屋子里横着拉