为人生四大礼之一,与成人礼、婚礼、葬礼相提并论。古代的儿童一般四至七岁入私塾读书,称为“开书”“破学”“破蒙”等,根据《礼记》流传下来的“开学仪式”则历经千年未改。
古代的“开学典礼”包括正衣冠、行拜师礼、净手净心、开笔礼等环节。
据《礼记》记载:“礼义之始,在于正容体、齐颜色、顺辞令。”讲究礼仪要求首先从自身言谈举止开始,做到衣着整洁、表情端庄、说话和气。因此,古代开学仪式的第一课即是“正衣冠”,古人认为“先正衣冠,后明事理”。入学时,新生要一一站立,由先生依次帮学生整理好衣冠,然后学生排着队到学堂前集合,恭立片刻后才能在先生的带领下进入学堂。
步入学堂后要举行拜师礼。学生先要叩拜至圣先师孔子,双膝跪地九叩首,然后是拜先生的三叩首。
拜完先生,学生向先生赠送六礼束修。修就是干肉,一条干肉为一脡,十脡为一束,束修也就是十条干肉。所谓六礼束修,指的是古代行拜师礼时,弟子赠给先生的六种礼物:干肉条(感谢师恩)、芹菜(勤奋好学)、莲子(苦心教育)、红枣(早早高中)、桂圆(功德圆满)、红豆(红运高照)。
行过拜师礼后,学生要按照先生的要求,将手放到水盆中“净手”。净手的做法是正反各洗一次然后擦干,寓意在于净手净心、去杂存精,希望学生能在日后的学习中专心致志、心无旁骛。
“开笔”是古代对少儿开始识字、习礼形式的称谓,古代读书人只有开笔破蒙后方可入学读书。这是开学礼的最后一道程序,包括朱砂开智、击鼓明智、描红开笔等。“朱砂开智”由先生手持蘸有朱砂的毛笔,在学生眉心处点上一颗红痣,因为“痣”与“智”谐音,寓意学生从此开启智慧,目明心亮,日后的学习一点就通;“击鼓明智”的传统来源于《学记》“入学鼓箧,孙其业也”,意在通过击鼓声的警示,引起学生对读书的重视;“描红开笔”就是学生在先生的指导下,学写人生的第一个字“人”,寓意做学问首先要堂堂正正地立身做人——一撇一捺,古人把“人”字造得如此简洁,却留下了无尽的想象空间。
完成这一系列仪式之后,就算是正式开学了。入学读书,接受教育,这是一个人走向社会化的关键时期。礼仪教育对于教育学生学会做人、学会待人接物和立身处世而言,都是非常重要的一环,有着非常重要的意义。
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