眼看着今儿个这情况是无论如何也糊弄不过去了，杜筠婉心一横，咬了咬牙，索性提起裙角便跪了下来。

“回禀张大人，难民一路奔波来此，长时间没有进食，突然一次吃得太急会撑死的。”筠婉说得情真意切，脸上满是诚恳之色。她稍稍停顿了一下，因为她得好好地想一想接下来哪些话能说，哪些话必须要谨慎言辞。

“小女在粥里掺了水，又特意添了一把稻草灰进去，这样虽然吃不死人，但是却难免会使得吞咽变得困难起来。那些身体虚弱的人，自然就不会再大口大口地去食用了。这粥又烫，那草灰又实在是难以下咽，所以他们也就只能徐徐饮之。”

张主事闻言却面无表情道：“你可知，这些流民绝大多数并非近日才到？又怎可一概而论，用同一个方法处理？”

杜筠婉抬眼环顾四周：“小女看到排队之人，大多还有余力，而一直跃跃欲试想往前挤的人群更是体型壮硕。可是那些奄奄一息的老人、孩子始终无法靠近粥桶……”

张主事听了她的话后，微微地点了点头。

“那些不太饥饿的人，会嫌弃米粥掺了水和稻灰；而真正饥饿的人，便能有机会排上队来打粥。也正因为稻灰咯嗓子，他们就不能喝得太快太急，也就避免了疾食哽咽之患。”

张主事垂眸看了看跪在下首的杜筠婉，他眼眸深沉，转瞬间好似已心中明了：“一个小女娃，思虑倒是细致！只是你可知，民众不公必会引起民愤，你顾虑了老弱，可壮硕之人也是流民，便不配乞碗纳粥吗？”

果然，姜还是老的辣！一语道破她想隐下的玄机。

杜筠婉心中暗叹，张主事不愧是圣上最信任的钦差大臣。难民署事宜，表面上看起来似乎仅仅只是安置流民这等微不足道的小事，然而，倘若处置得不够妥当，那么流民暴乱绝对不会是一件小事，而且早已有前车之鉴。

他是已经察觉到了什么蛛丝马迹吗？

又或者仅仅只是为了试探一下而已？

可话都说到这个份儿上，再想装傻充愣怕是不可能了。

杜筠婉恭敬地将双手交叠起来，缓缓抬至与眉平齐，然后一脸恳切地说道：“是，张大人英明，小女确实安排了后续的事宜。并非虚言，待大人寻来署内烧火的小吏，一问便知。只是……”

“只是，小女有一言需要向张大人单独禀报，还望张大人恩准。”

此话一出，一直隐在人群后面的太子殿下，那剑眉微微一挑，眼神中多了几分思索。

张主事默默看了一眼这个丫头，瘦瘦小小的，却不卑不亢，心头的好奇更添了几分：“跟我来。”

成了！

杜筠婉长舒一口气，赶忙起身拉着粟米跟上。

这是一间再平常不过的屋舍，虽然也在难民署里，却自成一个小院子。屋里的摆设很简单，但基本的床铺、桌案一应俱全。

看得出来，这应该就是张大人临时安置的住所。想来，张大人真是勤勉啊！这么大年纪了，还一心扑在工作上。

“这里无人，你可以说了。”张主事坐在桌案后面，四平八稳。

杜筠婉收回四处张望的目光，定定神道：“启禀张大人，今儿在流民中，小女发现几个行迹可疑之人。”

“哦？”张主事饶有兴致地发出一声。

杜筠婉将那几个“流民”的怪异举动，详细描述了一遍。再看张大人时，他依旧神情自若，一副了然于胸的泰然。

杜筠婉瞬间就明白了，那几个所谓的“流民”，张大人显然早就已经知晓了。

可是，既然早就知道却并未及时去解决这样的隐患，为何？

是张大人的人？不会的，派人砸自己的场子，图啥呢！