是更苦的药。

别人喝茶，他喝药。

昨夜潜入城中，孟戚把本地县令藏在书房隔间里的金银取出来整整齐齐地摆放在床前的脚踏跟卧房的矮几上，又去库房转悠了几圈，还抓了两个疑似圣莲坛的教众。

结果一转身现墨鲤路过水井打了水，路过药铺留下钱，取走了一些草药。

孟戚“……”

说好的进城寻找圣莲坛居心叵测之徒呢？

他怀疑墨鲤心底已经有了个药方，进城就是为了抓药熬药的。

距离小镇五十里之外的陈县。

苦心攒下来的钱，被人全部取了出来，分文不少地放在卧房里，虽然房内墙壁上没多出吓人的血书墨书，但是被小妾跟丫鬟搀扶起来的县令还是骇得面无人色，摸着脖子瘫坐在太师椅上。

能够神不知鬼不觉地摸进藏钱的密室，意味着也能轻而易举地取走他的脑袋。县令惊惧不已，连声下令彻查，还准备紧急调派三十多个衙役跟护军，轮班值夜。

人还没有叫齐，县衙库房就传来了坏消息，管库房的人不知怎么被锁在了库房之中，他们嚎啕着求救，大家把库房打开一看，也没见着人影。

再循声一找，原来人被关在箱笼里。

确切地说，是套在箱子里。

原本装有布帛钱粮的大箱子侧面开了个洞，露出人的脑袋，箱子很大，一个人抱住手脚蜷缩进去是绰绰有余的，还有活动的空间呢。

只是箱子上了锁，他只能徒劳地带着箱子一起在地上滚。

滚几圈就滚不动了，就剩下嚎啕的劲。

众人找到钥匙，七手八脚地把箱子打开，救了人之后现不对，箱中原本的财物呢？管库房的人支支吾吾地说不知道，隔一会儿又肯定地说是盗匪所为，抢走了财物把他关在里面。

这个人是管库房的，可是并不值夜，是衙门里的小吏，跟县令还有亲戚关系，平时作威作福。

县丞觉得不对，立刻命令把所有箱子打开查看，现里面都是一些烂布头破铜板，他大雷霆，也不顾县令的面子了，直接把小吏拿下丢进大狱。

甭管里面的东西是偷卖了，还是早就有人作假账，如今闹了这么一出，人多嘴杂瞒不住，县丞必须做出一个态度，而且大家都不是傻子，难道盗匪扛着一仓库的布帛连夜跑了？

是布帛容易携带，还是县令书房藏的金银容易藏？傻子都能做出取舍！

不止县衙出事，城里几家士绅乡老家里也闹出了好大动静，外人问起只说有贼，却不见他们去报官。

百姓只见到衙役们来来回回地跑，城中气氛紧张，城门戒严，到处在盘查。

地痞闲汉被抓起来一阵盘问，让他们回忆有没有见过可疑的外来者。

城中每日都会有外地商客来去，既然问了，便觉得谁都可疑，于是搜肠刮肚地说了一堆，衙役跟兵丁们也跟着跑了整整一天，偏生什么都没现。

到了傍晚，捕快终于摸到城中的其他异样。

“什么？你说西城蒙学馆的殷夫子失踪了？”

这夫子有秀才的功名，四十来岁的年纪，原本是江南扬州人，楚朝覆灭之后就没有回到家乡，在陈县这边定居下来。因有功名，常与乡绅来往，家境却不算富裕，也没有娶亲。

他失踪的消息，还是学馆的人报上来的。

捕快带着乌泱泱的一群人，气势汹汹地奔了去。

到地儿一看，事情确实不同寻常，殷夫子住的小院空荡荡的，不止夫子，另外一个老仆同样不见踪影，门户敞开。

等走到主屋，赫然现卧房床榻旁裂了一道缝，大小可容一人出入。

原来下面挖了地窖，面积还不小，存了粮食跟兵器。

——这就不是小事了！有人要谋反！

陈县的县令