米铺的巷子走到底, 是一家挂着“慈汇堂”幡子的药铺。

因病人出入, 街坊邻居嫌晦气, 药铺只能另外开了一道门, 不管是看病还是拿药都得绕道从那边走。

“让让，前面的挪个脚。”

“人命关头！别挡着路！”

车夫老七听到那边咋咋呼呼地叫，伸头一看，只见抬来的人满脸通红，烧得人事不省了, 耷拉着的胳膊上老大一条口子，伤处被水泡得发白, 流着恶臭的脓水——老七忙不迭地缩回头，同时打消了借药铺门口的人群遮掩行踪的打算。

大灾之后往往要闹温疫, 商队明天就上路了，他可不像横生枝节。

至于彭泽水匪报复、宁王秘密用兵……都跟他老七没甚相干了。

江湖人想要活得长久, 就得学会不盘根究底，外加脚底抹油。

车夫老七低着头走出巷子，米铺二楼的窗户后面，一个穿五福捧寿外褂的豁牙老员外皱眉吩咐道“跟上去，不要太紧, 那家伙滑溜得很。”

员外身边的一个小厮立刻悄无声息地的下了楼。

这看似老迈的员外, 其实还不到五十岁，只是刻意弓腰耷眉，脸上皮皮挂挂，腮帮子还垂下来两块肉, 看着凶厉且老态。他不是旁人，正是风行阁在这里明面上的管事，“出山虎”袁亭。

鲍冠勇八个徒弟里，袁亭排行第二。

也是在江湖上最有“名望”的一个，跟小师弟震山虎根本不是一类人。

江湖上的人不知道他们是师兄弟，主要是“某山虎”、“某江龙”这类绰号烂大街，一抓一大把。办一场武林大会，叫一声“震山虎”保管能有十几个人应声。倒是“出山虎”这个绰号由于袁亭的存在，敢用的人比较少。

虽然因为早年一场江湖厮杀，袁亭嘴里少了两颗门牙，被江湖人在背后讥讽为“磕山虎”——磕到山头上没了牙的纸老虎，但袁亭还是极有本事的，读过兵法能上马打仗，不是一般的江湖人，否则“铲除彭泽水匪”的活儿也不会落在他的身上。

袁亭看着窗外的那处夹道，若有所思。

在风行阁待久了的人，眼睛耳朵都很厉害。袁亭敢拿自己的脑袋打赌，他师父昨夜一定是见了什么人，知道了什么大事，因为今天清早遇见的时候，鲍冠勇的眼眶是红的。

他师父可不是什么多愁善感，整日里长吁短叹，酩酊大醉的文士。

“昨儿来找茬的那两个戴面具的江湖人身份查出来了吗？”袁亭扭头问。

“没有，不过……那边的药铺来了一位新的大夫，也没查出来历。”

袁亭的属下战战兢兢地回答，

城里城外有一些房屋在风暴中损毁，洪水又淹没了道路，幸亏县城的地势高，水位只到人的腰腹处，才没闹出什么大乱子。衙门跟兵丁都忙着去清理废墟了，如果放着不管，在炎热的夏季人跟牲畜的尸体腐烂，很快就要闹瘟疫。

这么乱，又缺人手，城门盘查并不严格。

许多商队丢了行李，还得去衙门补办路引，进城时塞点钱也就过去了，这时候查外来者的行踪非常困难。

“药铺的那位大夫年过不惑，没留胡须，瞧着像有功名的文士，不像大夫。”

“很可疑？”袁亭皱眉问，

“不，也不算。”属下纠结地说，“单单这一天，他在铺子里已经救治了五十多人，不管是风寒咳嗽还是摔伤磕伤，更给一个难产一日一夜的妇人接生了孩子呢……”

虽然这时候郎中什么病都能治，但是跌打损伤跟妇人科差得就有点远了。

“亲手接生的？”袁亭吃惊地问。

不是他少见多怪，只是这种情形，百姓多半只能去