”沛县，俗称小沛，因有“沛泽”而得名。虽称小沛，实则大汉雄城。《水经注》引《述征记》称“沛城极大，四周堑通丰水”，“丰水于（沛）城南东注泗，即泡水也”。

“哦？”陶谦表情颇多讶异“小沛乃沛国之地。非徐州所属。”

“豫州牧乃将军外舅。择一城驻之。料想，并无大碍。”陈宫胸有成竹。

话说。豫州牧丁原，与徐州牧陶谦，可谓同病相怜。淮泗八国，徐豫各半。皆遵王太师号令。季季钱粮直输甄都。更有甚者，颍川、汝南二郡，又多黄巾屯田。乃洛阳子钱家所贳，长公主荒县。长公主汤沐邑，本就不归州牧所辖。可想而知，豫州牧丁原下辖二残郡，恐不如徐州牧陶谦。

先前，忧吕布喧宾夺主，一众徐州属吏。不由心生惭愧。不料陈宫为避嫌，竟择小沛驻军。

吕布亦始料未及。

然事出有因。陈宫必有计较。虑及此处，吕布这便安心。

陈宫言道“客军远来，全无根基。乞使君粮草接济。”

话已至此。陶谦夫复何言“长史安心。”

放下心结。徐州属吏，纷纷捧杯，离席相敬。吕布携陈宫、张邈二人，来者不拒。稍后出城，待将淮南联军大营，并水砦内积粮搬运一空。便领兵北上，囤于小沛。

返回营堡，中军大帐。

吕布终于发问“公台何故择小沛。”

“无他。”陈宫笑答“施恩于先，以求后报也。”

“请公台明言。”吕布追问。

“将军只求一城乎？”陈宫反问。

“非也。”心腹当面，吕布何必遮掩“此来，乃为谋徐州也。”

“陶使君治世能臣，却非乱世之主。”陈宫言道“袁公路欲夺徐州之心，昭然若揭。今无功而返，岂能善罢甘休。他日必兴兵来犯。小沛与兖、徐、豫，三州相交。城高壁厚。足可一用。今日宴上，徐州属吏，多心有惭愧。只因将军施恩不求报，乃义行也。短则一年半载，长不过载。待吏民心中向，不费一兵一卒。徐州必为将军所得。”

“原来如此。”吕布幡然醒悟。

言及此处。陈宫眼中，一闪精光“曹孟德逐出朝堂之仇，将军不欲报乎？”