刘备说的话,虽幽州口音浓厚。龟兹人却皆听懂了。
长史乃是要与大王在宫外相见。
龟兹王城三重。长史已入二重。大王出一重相见,亦是合理。要求不过分。况且,长史乃代天子行使西域。龟兹王理应出城十里相迎。岂能让长史入宫拜见?
如此,将大汉天威又置于何地。
两位义弟怕是一时没能想到这许多。然刘备却想到了。
料想,龟兹王必不会拒绝。
果然。忽听城头鼓声震天,王旗纷纷竖起。
须臾,宫门大开。仪仗先出。龟兹王端坐金师子床,四周设帷,依稀可辨。被宫人合力抬出。
一行人等,过白玉石桥,落床于桥首。与刘备隔御道相望。
“拜见大王——”围观人群跪地行礼。
刘备亦行马上礼“汉,辅汉将军,西域长史,临乡侯备,见过大王。恕下臣甲胄在身,不能施以全礼。”
命宫人卷帘,一身诸侯王服的龟兹老王,面色红润。含笑回应“长史免礼。孤(王)久病在床,礼数亦是不周。长史切勿见怪。”
“臣,不敢。”刘备再抱拳。
“长史少年英雄,扬名宇内。如今得见,果然一表人才,天家麒麟。”
“听闻大王身染沉疴,久病卧床。今见大王精神焕发,天颜依旧,下臣甚是欣慰。”刘备亦寒暄。
“呵呵……”龟兹王含笑点头“长史所为何来?”
“臣此来,乃为复通西域。”刘备正色答道。
“自班长史之后,汉庭对西域诸国愈发疏离。后鲜卑兴起,年年洗劫抄掠,令我等小国苦不堪言。幸得长史一战而溃,鲜卑如丧家之犬,不复从前。奈何‘人急烧香,狗急蓦墙’。今有乞伏恶犬据道临门,人皆畏惧躲闪,不敢与之相争。”龟兹王长长缓了口气,这便接着道“长史挟威而来,先灭秃发,再战乞伏。依孤所料,鲜卑必灭,西域可定也。”
“大王明鉴。”刘备含笑开口。此时不装(哔!),更待何时。
“孤所虑者,乃鲜卑既灭,长史何去何从?”龟兹王所虑长远“若鲜卑事了,长史返回大汉,距我等万里之遥。今有高车十二部举族南下,疏勒、莎车又虎视在侧,若长史不在,何人还能护我周全?”
“臣此来,便是要为大王以解心忧。”刘备微微一笑,正要开口。
忽见龟兹王血气上涌,赤面如血又转乌黑。
“噗——”
龟兹王血喷数尺,竟坐床而毙!
“大王——”一众龟兹大臣,急忙扑上。
围观龟兹民众更是惊惧莫名,纷纷跪伏在地。浑身抖如筛糠,低声哭泣者,比比皆是。
刘备也是一愣。
未及反应,忽听劲弦声响。
“叮——”
人马静立右前的阎行猛然挥刀。将暗箭斩落。
“有刺客!”张飞一声虎吼。挡在刘备身前。
“妄动者斩!”声出辅国侯。
龟兹甲士纷纷抽刀在手。围成战圈,将人群隔开。
龟兹民众皆跪伏在地,不敢妄动。
华大夫曾告诉刘备。主死之恶色,“色见青如草兹者死,黄如枳实者死,黑如炱者死,赤如衃血者死,白如枯骨者死。”意思是说,但凡患者身上出现此五种颜色,便是将死之兆。
龟兹王浑身赤如衃血(谓败恶凝聚之血,色赤黑也)。自当是死了。
辅国侯颤抖着手指,试了试龟兹老王的鼻息。这便悲声道“大王已薨!”
“大王——”群臣悲呼。
刘备惊疑不定之余,亦满怀庆幸。
差一点啊!
若在宫城之