“蓟王不过一藩王。岂能与朝廷作对？”何进强辩道“无陛下诏令，便有千军万马，蓟王又岂敢擅动一兵一卒。”

何苗忍不住反驳“如大将军所言，若无陛下诏令，何人敢擅动？”言下之意，先前所说，八关在手，五校在握，亦是废话。

何进嘟囔道“陛下既已言明，王美人乃‘无端暴毙’。便有息事宁人之意。皇后何不……”

“大兄且明言。”何后不置可否。

“先时，皇后从十常侍处，得宝钞五块。后有小妹婚配，母亲又收聘礼颇丰。何不凑足钱货，罚铜抵罪。”何进索性挑明。

“好一个‘罚铜抵罪’。”何后一声冷笑“大兄是让我含冤认罪？若如此，便坐实毒害王美人之冤情。却让真凶逍遥法外。今日能害王美人，焉知他日不害我乎！”

何苗一愣“莫非，当真不是皇后下毒？”

“放肆！”何后怒叱。自家兄弟皆不信，何况旁人。

“皇后息怒。”何进急忙赔罪。何苗更是扑通下跪，以头触地。

“为今之计，当先熄圣怒，再……”语气一顿，何后转而言道“守好关隘，勒令麾下不得妄动。切莫再生事端。”

“喏！”见何后似有定计，二人急忙告退。转身时，目光一碰。二人眼中皆是疑问当真不是皇后？

目送二人离去，何后气势骤松。帘后枯坐许久，忽然开口“来人。”

“老奴在。”中常侍郭胜，趋步入内。王美人之事，谣言四起。便是十常侍，亦纷纷言指何后所为。赵忠、张让，逼问实情。郭胜百口莫辩，只得避入长秋宫中。寸步不离何后左右。死无对证。这盘脏水，如何能认领！

“宫外……”何后刚起了个头，见他脖子一缩，旋即打住。再开口，已清冽无波“舞阳君何在？”

“濯龙园华云行宫。”郭胜答道。何后母舞阳君，一直暂居在濯龙园内。

“移驾濯龙园。”何后当机立断。

“喏。”

东郭殖货里。

金水闭市，大将军府亦闭门谢客。里中豪商，亦有听闻。皆关门闭户，本该摩肩接踵，热闹喧嚣的殖货里，竟门可罗雀，车马日稀。足见此事，影响之恶劣。

幕府前堡，大堂。刘备正襟危坐。文臣武将，齐聚一堂。

“许非皇后所为。”贾诩语出惊人。

然刘备却面色不变“文和且说来。”

“只因太过瞩目。皇后害美人之心，洛阳路人皆知。只因陛下迟不立储。风传，皇长子‘轻佻无仪’为陛下所恶。故欲立贵子为帝。所谓‘枳句来巢，空穴来风’。废长立幼，必事出有因。何后得闻，自当辗转反侧，寝食难安。正因事关利害，才需谨慎相待。一不留神，便会遭万夫所指。且若行事不密，授人以柄。陛下盛怒之下，一道诏令，便可废入暴室（狱），祸及全家。何后又岂敢，如此轻易行事。”贾诩不愧善度人心。

一段话，可谓字字珠玑。

刘备轻轻点头“正因会被千夫所指。故何后不敢轻杀王美人。”

“主公明见。”贾诩再拜。

“若如此，还有何人？”刘备问道。

“……”四大谋主互相看过，便由左丞荀攸言道“许是董太后，亦未可知。”

“公达何出此言？”刘备轻问。

“董太后为陛下生母，乃下最信任之人。若王美人‘无端暴毙’，陛下势必将贵子，交由永乐宫抚育。待贵子长成，承继皇位。自当奉永乐太后为尊，不与何后一心。那时，窦氏外戚，自当一门勋贵。且……”荀攸欲言又止。

“但说无妨。”刘备微微仰首。

“年前。永乐太后甄选‘逐鬼童子’。年龄皆与‘贵子’相仿。今王美人