天色已经放亮，朝阳升至东方，光辉暖洋洋的，这是一天中最舒服的时候，还不至炎热。暖暖的阳光倾斜在西长安街的红砖绿瓦上，尤其青睐楼阁飞檐，在阳光下为西长安街增添了诗意和贵气。

西长安街头，自西苑的方向，一个八人抬的大轿正缓缓而来。

帷幔遮蔽的轿子，古朴而沉重，大气而内敛，轿子两旁有随侍的侍女，还有挎刀随行的护卫。

整个京城，有资格用八抬大轿的人屈指可数，范围再缩小在这个西长安街，答案就呼之欲出了。

“相爷回来了。”

“是严大人回来了。”

“严阁老，真是严阁老的轿子呢。”

在严府门前排队投递拜帖的人，注意力一下子转移到了对面缓缓而来的轿子上，兴奋的喊了起来。

大官家严年一方面指挥着下人维持排队秩序，将队伍靠着墙角排列，空出了门口的空间，方便严嵩的轿子进府；另一方面又让门房通传府内老爷回府的消息，严年自己小跑到前面恭迎严嵩。

“老爷，您回来了”

严年撩着前摆一路小跑到轿子前，站定身子弯着腰，恭迎严嵩回府。

“嗯。”轿子里严嵩轻轻嗯了一声，精神不大好，有些困意，他年纪大了，昨天下午进献青词后一直留在西苑候旨了，直到凌晨过后才等到圣上传的纸条。这个时候都是凌晨过后了，西苑锁钥，外面也夜禁了，众人也不能回府，只能歇在值庐内。值庐比较简陋，跟严府相比差远了，严嵩几乎都没睡着，对于他这个年纪来说，真是够受的，所以精神不大好。

另外就是，没想到等到最后，却是徐阶的青词中了头彩。虽然徐阶这些日子温顺的很，又跟自己走得近，但是还是有些失落。

东楼那篇青词，自己可是很看好的，比袁炜那篇还要出色很多，原以为会得圣上青睐。可惜了，徐阶那句“化虎为龙、回返天庭”太有灵性了。

徐阶这老小子运气不错，主考会试遇到了一个好苗子，对青词的灵性，不弱于袁炜，是个可造之材。

当然，年轻人，有些棱角，初生牛犊不知天高地厚，敲打敲打，给他几次苦头，会分得清形势的年轻人，不怕有棱角，就怕没才华。

徐阶就是一个很好的例子嘛，当初不也是棱角峥嵘嘛，打磨几次之后，现在握在手上，不是也不咯手了吗。

严嵩坐在轿子里，想到徐阶这些时日的表现，满意的点了点头。

“快快，打开大门，让老爷回府。吩咐后厨备好参汤”听出严嵩语气间的疲惫，严年赶紧小跑着开路，吩咐值守赶紧打开大门，紧接着又吩咐门房让后厨备好参汤。

很快，严嵩的轿子就到了大门前。

“下官见过严大人。”

“属下拜见严阁老”

在门口排队投拜帖的人们，此时纷纷对着严嵩的轿子行参拜大礼。

“老爷累了一宿了，让老爷先回府。”严年呵止了行礼的众人，训斥值守维持好秩序。

“停。”

轿子里传来严嵩的声音。

然后轿子停在了众人面前，在轿子外侍候的侍女撩开了轿子的门帘，露出严嵩的身影。

“严年！”

严嵩将严年唤到轿前，不悦的教育道，“远来是客，这些都是我们严府的客人。你就是这样对待我们严府的贵客的吗？”

“老爷，您都忙了一宿了”严年解释道。

“行了，去让后厨多备些解暑的茶汤，端出来，给客人们润润喉咙。”严嵩摆了摆手，制止了严年，吩咐让府里给排队的众人端来解暑的茶汤。

“太感动了，严大人官居高位，却还如此平易近人，处处为我等考虑”