深宫与官场一样都是波谲云诡，身处此境，不知不觉就会有什么将你拉入深渊。

林延潮经过顾宪成一事后，方才明白为何申时行都处在如此高位了，仍是步步小心，处事谨慎，不敢轻越雷池一步。

但无论如何，顾宪成给自己透了皇帝不愿自己入阁的风声后，他的心底多少对天子，申时行有些不满，话说回来，他们对自己有知遇之恩，没有他们也没有林延潮的今日，这点事上林延潮也无从责怪。

所以林延潮想来想去最后决定上表天子，告病在家。

‘没错，老子生气不想干了，你还要给我付工资’。

气话是这么说的，但林延潮知道朝堂上马上因为张鲸之事会有一场大的权力风波，这个时候自己能不搅合进去就不搅合，避开这是是非非，置身事外。

于是七月的时候，林延潮上表天子说了身子有一大堆毛病，要好好在家休养。

对此天子下旨允暂且给假，一旦病好立即回衙视事。

林延潮突然称病告假，又是在此大战在即之时。

申时行当下派了申九上门来探视，而林延潮没说什么，只是客客气气地将申九送去了。

几天后，赵南星也来林延潮府上探望。

在户部时赵南星与顾宪成就已是焦不离孟，现在又同在吏部任职。

赵南星同顾宪成是东林三巨头之一，在东林党内地位不输于顾宪成。而且赵南星还在朝堂上执政过。

当年张居正生病时，百官去奔走看望，而他与顾宪成，还有姜士昌三人不去。赵南星不仅不去，还写了一句‘二竖能忧国，千官来祝年’的诗来讥讽。

听说赵南星要来，林延潮于是半卧在塌上，脸上抹了些生姜水，一副养病的样子见了对方。

这时候赵南星刚刚守制完毕，回京后出任吏部文选司员外郎。

在官场上吏部侍郎虽是三品，但能与各部尚书抗礼，而吏部郎官则与四品京堂相当。特别是文选司郎署官，手中的权力不输于其他各部的侍郎。

赵南星来到林延潮‘病榻’旁，抚须熟视一番然后道“宗海你没有病。”

林延潮点点头道“梦白，不要乱说，我确实病了。”

赵南星摇了摇头，温言道“某甫回京即听说了你与叔时失和的事，他说话直，性子又急，有些话你莫放在心上。”

林延潮道“叔时是我多年的挚友，我岂会因此小事怪他，只是有些分歧，并非言语可以消解的。”

“我明白，”赵南星点了点头道，“那么你这一次称病是不愿意夹在我等与执政之间左右为难的缘故，才退一步吗？”

林延潮叹了口气，赵南星点点头道“好了，我知道了，其实知道你称病的事后，叔时他也有几分悔意，但你也知他的性子，口上是绝不肯说的。”

林延潮道“无妨，叔时，无论如何林某心底都将你们视为朋友。但是恩师也对我恩重如山，此事还恕我不能帮你们了。”

赵南星闻言点点头道“我知道了，其实我劝过叔时，你不参与是对的。”

“此去弹劾张鲸胜负难测，若是败了就是罢官夺职，甚至于戍边。当年张江陵夺情，吾师熙亭先生直言，结果被杖八十下诏狱，至今我仍想起老师拖着病体远戍凉州的样子。而今日我与叔时已抱成仁之心，他日朝廷之事还请宗海你维持。”

赵南星的老师就是艾穆，当年与吴中行，赵用贤，邹元标一起挨板子的人。

因为艾穆的缘故，赵南星与赵用贤，邹元标走得很近，同时政见更倾向于同情失意辞官的沈鲤，尽管申时行是他乡试老师，但他却从不上门交往。

顾宪成也因为赵南星的关系，与邹元标结识，然后慢慢与申时行渐行渐远。