有人还在通过蛛丝马迹演算着这场庞大战役的前因后果，但有人却已经从详细的军报之中知道了其中的全貌。

入夜后的稷城上空笼罩着重重厚重的云，像是一条大河向下倾倒，就好像百姓们心中的忡忡忧心一般，压抑，沉重。

“你的意思，曹孟不单单只是对我墨家示威？”

油灯的灯芯被剪刀剪去了半截，但火焰非但没有变的暗淡，反而越发明亮，竹席制成的幕帘之后，一个看上去瘦削的轮廓带着几分沧桑，声音沙哑，好似夜里的竹林的竹叶在随风飘荡。

竹席的外面，一个坐在轮椅上的身影半边笼罩在黑暗之中，但谁都知道，有资格进入这座大殿而又坐着轮椅的人，墨家朝堂只有一个，那就是王玄微的学生，孙伯灵。

“是。”孙伯灵缓缓说道：“曹孟虽然生性豪放，却绝非狂妄之徒，若他派夏侯来仅仅只是为了对我墨家冷嘲热讽，我不相信。可若说是他粮草不足，急于求战，那就说得通了。”

“不错，曹孟确实是个难缠的对手。”幕帘后的墨家巨子低头看向手中的军报，卷动竹简的动作稳定得可怕。

尽管如今他已六十有八，接近古稀之年，可作为墨家少有的气血宗师，他的衰老速度远比常人慢得多。

他成名在数十年前，一手墨家墨守之剑天下闻名，甚至在其他年轻少壮派的宗师高手里，也没有谁敢说自己能在与他的正面交锋之中稳胜不败。

遗憾的是，纵然他一身修为天下少有，可他如今要面对的却不是来自江湖或是来自他国的修行者高手，而是错综复杂的朝政与天下大势，这两件事，无论哪一件，都不是单凭一人之勇便可解决的。

否则他大可以快刀斩乱麻，一人独断变法，何须要在稷上学宫做那样的局去试探朝堂上下？

“这么说来，曹孟虽出其不意拿下了洪关，可粮草依旧紧缺，难以久战，所以才想用这样的手段逼我们速战？”巨子沉吟片刻，突然道：“若是野战，你有几成把握能胜过曹孟？”

“不到三成。”孙伯灵闭着的双眼转而睁开，目光深邃，“论野战之强，天下无有能媲美沧海，无论是那支虎豹骑，还是蛮族轻骑，都要优于唐国的玄甲重骑。我墨家黑骑或许能拼尽全力与之一战，可数量上又不如曹孟……”

巨子缓缓地点了点头，对于这个问题他倒是不怎么意外，只是叹息了一声，道：“如今看来，果真是我的错处了……当初玄微多次上书奏请扩编黑骑，使之达到二十五万人，以此压制沧海骑兵之锋，我没有同意……不然我墨家军也不会如此被动。”

孙伯灵摇摇头，并不因此责怪巨子，只是听到他提起王玄微，心中难免有几分悲切：“巨子不必自责，当初墨家几场灾荒，国府空虚，赈灾尚且困难，要扩编黑骑更是难上加难，上将军虽上书被驳回，却也明白巨子您的苦衷。”

“这种时候你就不必安慰我了，我这一生，虽有一些意气风发之时，错处却也不少，没什么不可说的。仲夫子一直说君父无不是之处，可我身为墨门中人，大不必按照他的那一套来。”巨子望着那微微摇曳的灯火，缓缓道：“那么依你之见，还是该固守？可若我真这么做，明日朝堂之上，又该怎么面对群臣？怎么面对百姓？”

孙伯灵目光一凝，低沉道：“这正是曹孟要的效果，在稷上学宫大放厥词，然后又差使小人在城中散布洪关失守之事，就是想要以此来扰乱巨子之心，再以群臣百姓逼迫巨子以速战以对。”

说到这里的时候，孙伯灵的目光越发明亮，似乎是带着几分怒意，同时提高声音，一声低喝：“但！若巨子真的遂了曹孟的意，墨家定然要再败一阵，曹孟便会长驱而入，直到稷城脚下，我墨家沦为他砧板上的鱼肉，任由他宰割。我知巨子之难，但国事