孙策笑笑，没有急着回答周瑜的问题。

他明白周瑜的担心。孙坚作战勇猛，战术能力很强，独当一面是足够的。但豫州与与兖州毗邻，在可以预见的时间内，战事会一直有，但孙策和袁谭有默契，能控制住冲突烈度，不会让冲突升级成全面战争。孙坚也许能理解这个战略，但他未必能控制得住自己的冲动。

攻击庐江受挫，已经说明他在这方面不足。受阻于舒城之下，不是因为他没有这个能力，而正是他有这个能力，相信自己一定能击败陈登，攻克舒县，这才用力过猛，迟迟没有改变战术。

这只是攻击庐江、九江的战斗，孙坚的对手是陈登和周昂，尤其周昂，他没能抓住陈登创造出来的机会击败吴景，切断孙坚的补给线，这才没有造成严重后果。如果孙坚的对手是袁谭，很可能就是另外一个局面。临阵而斗，袁谭也许不是孙坚的对手，利用兵力优势诱敌深入，耗死孙坚，却完全有这个可能。

到了那时，豫州就危险了。如果被袁谭控制了豫州，青州、徐州失去了孙策的策应，很可能也会落入袁谭之手。孙策以豫州为缓冲的战略很可能蒙重大打击，扬州、荆州会直接暴露在袁谭面前。

对镇守荆州的周瑜而言，他的压力会大增。只有在豫州不失的情况下，他才能全力西进。一旦豫州失守，他势必将要注意力转向南阳和江夏，没有余力西进，可能会丧失夺取益州的战机。等朝廷腾出手，先解决了益州，孙策将处于被动局面。

孙策已经考虑过这些后果，但他没有更好的办法。一来孙坚是他的父亲，他不能像安排部将那样直接调动；二来他要将朝廷的注意力引入河北，先解决袁绍这个强敌。两害相权取其轻，他能做的就是给孙坚安排谋士，尽可能避免出现重大失误。

他相信经过庐江战役，孙坚会有所领悟。

“我已经安排秦松去协助家父，汝南还有张昭，应该问题不大。我去会稽后会抓紧时间造船，如果豫州战事危急，我会从海上驰援青徐，攻击兖州，牵制袁谭的主力。荀彧在关中变法，出乎我的预料。关中有地利，皇甫嵩善战，我们暂时没有足够的把握。如果不暂时韬光隐晦，可能会逼着朝廷出兵南阳，不论胜负，对我们都不利，只会让袁绍捡便宜。”

孙策把他的预备方案说了一遍，周瑜听了，勉强接受。眼下这个局面也不是孙策一个人能控制的，形势变了，计划也只能跟着变。

“刘巴从江陵来，你见过没有？”

“刘巴是谁？”

孙策将刘巴的情况说了一遍。郭嘉已经安排人注意刘巴，刘巴这些天一直在宛城访友，郡学的不少学子是他的好友，有些南阳籍的名士也和他很谈得来，比如赋闲在家的宗资。刘巴还去拜访过蔡琰，请教诗文，蔡琰说他的文章写得相当不错。但刘巴一直没有来见孙策，即使孙策请他赴宴，他也没来。看这样子，刘巴是不太可能和他接触了。孙策虽然郁闷，却也不想勉强他，既然周瑜回来了，就让周瑜去试试。如果能将刘巴收为已用，对周瑜控制江南四郡有好处。

周瑜明白了孙策的意思。“我找机会见见他。伯符，你也不必放在心上，朝廷尚在，形势未明，人人皆以骐骥自居，欲攀龙附凤，成一世功名。刘巴既然在南阳游历，说明他对你的举措还是佩服的，只是时机未到而已。”

孙策微微一笑。“公瑾，刘巴虽然有才，还不足以让我如此用心，就算他去了长安，我也没什么好后悔的，尽力而已罢了。我能放荀彧走，还能不让他走？我不肯放的只有你周公瑾一人而已。他充其量只是时势所造的英雄，我们却是可以造时势的英雄，岂可同日而语。”

周瑜哈哈大笑，拱手道“受之有愧，受之有愧。”

——

大军班师，宛城又一次热闹