梅达到吕宋岛参加宴会。

夜晚来临，阿尔梅达赶赴宴会厅，看到巨大的水晶吊灯把室内照得一片透亮，通过巨大的落地窗，可以清楚地看到远处的港口，船影憧憧，点缀街巷的路灯把海港渲染成了不夜城，对于大明的实力再次高看几分。ii

宴会采取自助餐形式，餐具精美，菜品和饮料丰富，当阿尔梅达倒满一杯红茶，一饮而尽，不由发出惬意的啧啧声，随即感慨道“沈大人，您如此有本事，其实到任何国家，都可以成为大人物……如果你可以帮我们佛郎机国的话，我相信你会是下一任亚洲总督的最佳人选。”

沈溪笑了笑问道“你这个亚洲总督很风光吗？”

“当然风光，数不尽的财富和女人……不过她们都只能当我的情人，毕竟我要尊重留在家乡的妻子……我们的国王把我当成大功臣，走到哪里都能享受无上的荣耀。”阿尔梅达无比自豪地说道。

沈溪摇了摇头“你说的这些，我已拥有。大明地大物博，论享受的话，比起佛郎机国来好不知多少倍。”ii

阿尔梅达吃了几片烤鸭片，又饶有兴致地吃了口沈溪推荐的“麻婆豆腐”，顿时被麻得连连吐舌头，赶紧喝了口大明特产的黄酒压一压，过了一会儿才喘过气来叹道“你们大明的生活方式，太过迂腐陈旧……”

“我喜欢出海，寻求刺激，把一个个小国打趴下，让他们臣服，把最好的宝贝和女人都送来，那是多么荣耀的事情？可惜沈大人你享受不到这种荣光……或许将来，我们可以在战场上并肩作战！来，我敬沈大人一杯。”

……

……

沈溪送阿尔梅达离开吕宋岛前，带着他检阅了一下大明水师。

一共八十条战船，且都是大船，普遍带有烟囱，说明这些船配有蒸汽机，每一条都比佛郎机人的船大上许多。ii

阿尔梅达站在甲板上看到这一切，突然有一种心灰意冷的感觉。

“沈大人，你们国家为什么造这么多船只？可不太好养，我们佛郎机就从来就不造这么多船，因为没用。”

阿尔梅达用过来人的经验劝说沈溪，但他很明白这其实是虚言恐吓。

沈溪笑道“不怕，我们大明地大物博，能养得起这么多船，为何不造呢？如此也为守护疆土做准备，再不怕海盗倭寇，还有不怀好意之人侵犯海疆。”

阿尔梅达面带回避之色“听沈大人这意思，好像是在防备我们佛郎机。”

沈溪冷声道“不然呢？难道等你们的船只到来，我们束手无策时，才意识到要造船吗？”

“呵呵。”ii

阿尔梅达瞬间没了辩驳的兴趣。

沈溪指了指远处“这些只是我们大明水师的一部分，南方那座岛上还有差不多数量的船只，而且我们还会继续造，同时我们会训练大批水军。等你们把领地调拨过来后，我们会派出船只去接收，到时这些船只会驻守我们在海外的领地。”

阿尔梅达赶紧摇头“不行不行，大明连自己的海疆都不开放，怎么可以派出兵马去驻守外面的港口？”

沈溪道“以前我们的国策是禁海，但现在新皇登基，很多事跟以前不一样了，我们不就在海边建起一座宏伟的城市？下一步我们会再开辟新的城市，并会逐步对外开放，欢迎佛郎机商人前来经商……你放心吧，我们大明朝是恪守协定之人，若你们不主动撕毁协约，协约就有效。”ii

显然沈溪的回答并不能让阿尔梅达放心，因为主动权不在佛郎机掌控中。不过阿尔梅达也看得开，毕竟他年岁大了，知道没法再于海上漂泊，再干几年就可以体面退休，回到祖国后管他洪水滔天，也跟他没关系。

阿尔梅达道“现在协定只有十年，十年后不知会成什么样子。”

沈溪笑道“那就拭目以待吧。”