他身上遍布血污,轻便皮甲表面有好多出明显的破损,头发蓬乱,混合着汗水与污垢的脸上有好几道新鲜划痕。
“启禀……启禀陛下……前线告急。”他大口喘息着,因为长时间骑马导致极度疲劳,以至于解下背在身后装有告急文书竹筒的动作过于缓慢。他好不容易解开系绳,双手颤抖得连塞子都拔不开,还是站在侧面的护卫连忙上前帮助,这才打开信筒,取出一卷用蜜蜡封口的兽皮卷。
护卫呈上信,已经很紧张的虎耀先一目十行迅速看完,本就铁青的脸色顿时变得一片惨白。他感觉身体瞬间失去了支撑的力气,整个人软塌塌后靠在椅子上,松动的手指再也无法拿住兽皮卷,任由滑落。
全部都是坏消息。
虎牢关失守。
钢潍城失守。
前线统领虎泽生战死。
在兽皮卷末尾,是一行混合着干涸暗色血痕的黑色文字。
铁颚城失守。
从进攻到占领,铁颚城的战斗只持续了四个钟头。
钢潍城陷落的消息被全面封锁,随同暴齿舰队抵达的工作人员连同陆战部队迅速控制了局面。第一批投降的虎族人多达两千余名,接下来是第二批、第三批、第四批……虎泽生的尸体在乱军中被找到,暴齿狞笑着下令对其分尸。
砍下的人头用长枪挑着示众,主将战死对守军士气造成了严重影响,再加上来自舰队的密集炮火,从未见过如此恐怖场面的虎族人被彻底惊呆,纷纷陷入恐惧。
战斗在短时间内结束,暴齿彻底控制了钢潍城。
虎泽生的双手被砍下,在书信上按下红色指印,并加盖了他随身携带,从尸体上搜出的统领印章。暴齿第一时间派人送出这封伪造的求救信,铁颚城统领收到后,立刻按照信上的要求派出多达四万人的增援部队,连夜驰援虎牢关。
援军出发后的第二天凌晨,暴齿舰队再次出现在江面上,对依水而建的铁颚城展开全面炮击。
守军被抽调一空,平俊的情报部在铁颚城中设有秘密据点,此前派出的信使小队与之取得联系,以事先偷偷运入城内的武器弹药进行武装,很快聚集起两百多人的特战部队。他们冲进统领府,以密集火力射杀了包括统领和城主在内的大部分高层人员。整个铁颚城失去控制,指挥系统崩溃,城内一片混乱。
“投降不杀”的口号响彻全城,一颗颗血淋淋的人头挂在高杆上。后续登陆的龙族步兵接管了城内各个重要处点,他们站在塔楼顶端对全城进行监控,很快平定了局势。
暴齿下令在铁颚城现有的基础上扩大江边码头,强化物资和人员集散能力。
至第二天上午,五万名虎族人被迫登船,押往白鹿城。那里是内河船队运输的最后一站,下船后将集体前往更加遥远的新都。从此,他们将在潜移默化和工作组的思维转换下,成为彻头彻尾的龙族人。
作为交换,从白鹿城出发的两万名龙族移民抵达铁颚城,成为这里的新居民。
按照天浩制定的计划,这不是一次对等的人口置换。铁颚城原有的二十万人不用全部迁往大陆北方,但迁移人数不能低于十万(前后两批)。
战败的虎族人情绪低落,他们认为自己失去了一切,成为俘虏,进而沦为奴隶。然而从登船的时候,他们就发现来自北方的龙族人态度友好,没有想象中的打骂,尤其是分配口粮的时候非常公平,量也很足。
所有迁移的虎族人都是以“户”为单位,他们拖家带口。成年人可以得到两个厚厚的夹肉面饼,老人酌情甄减,小孩子视具体情况得到一个或半个。饼子很大,相当于成年人的两个巴掌。虽是昨天晚上提前做好,已经凉了,却仍保持着一定程度的柔软。里面夹着厚厚的腌制鲸脂,表面撒上