知府谕道“你家命案被节度使大人拦沉，本府官小力微，难以替你办理。你欲雪冤，还须到京部控，不知有此胆力否？”祝能道“三命沉冤，势难哑忍。征大老爷金谕，小民亦欲赴京师去告状，但因为上有父亲，还须禀命之后方可决定。”知府道“你如果真要去了京城告状，临行时可到本衙来，待本府修书到京，请人与你照料。”祝能叩头道“大老爷恩德，死生均感，启行时再来叩领金函。”说罢叩头而去。直奔到县牢见父，说明案被巡抚拦沉，府大老爷吩咐到京城上告。

但这事费用浩繁，何从措办？祝荣思忖片时，说道“吾有个故人王昌住城外水如村。此人富有家财，慷慨使钱，吾儿到彼央求，道达吾意，必有相赠。然后回家变卖庐房，凑银多少，再作道理。况府大老爷既有书函，则费用或可截减。”梁玉在旁相替道“叔父所言甚是。住兄早探王君，看他所赠多少再商说罢。”祝能相辞而去。

却说祝能回家思量，此番进京控告使费浩繁，非一万八千不能了事，但如此多金从何措办，纵然向王叔父借贷，亦难得如许之多。思忖一念，不免向各生徒计较。正在筹划间，忽闻剥啄声响，倾耳再听，门外似有十余人嘈杂，忙启户看视。原来各门徒到候接入一齐坐下。祝能问道“众贤弟光降何事？”

众徒说道“闻师傅惨遭大变，徒弟等几次相候，屡遇师傅公出尊堂，与令妹些少随物，不能备致，徒等十分歉然。今薄具赙仪百金，略作刍奠，伏惟恕纳。”祝能长叹说道“众位贤弟十分有心，愚师寝苦枕于书，夜饮恨。岂期大冤未报，复累张君屈死杖下，与思及此，几不欲生。”众徒道“闻前日进府不知府批若何？”

祝能说道“府大老爷极是贤明，已经行文调案，可恨节度使受高贼贿贿赂行牌，知县沉案免提，又将家父发监，令人痛恨。眼见冤沉海底，如此奈何！”众徒愤然说道“满城惯惯，难道束手对冤，不若纠合众兄弟，分半劫监救出师公，分半入高家杀却奸贼，与令堂令妹报仇。师傅意下如何？”

祝能道“不可打劫监牢，事同叛逆，祸贻九族，身作逆民。至若却高杀恶，更属非宜好。贼人众府坚，断难攻击，倘势头不利，恐致成擒。”众徒说道“三命沉冤难道束手，还须另寻昭雪，别出良谋。”祝能道“雪冤还须进京告状，但苦无赀，安得一万八千来供使费，纵变房弃产不逾数百，亦属枉然。”众徒奋然道“是不难，待我等各出己囊，纠合数千金来敖使费，师傅一面打迭行李，我等明日送来。”说罢一齐告别。住能相送出门，各自回去。

次早祝能用过朝膳，在家等候，裁过午牌，众人约齐已到，朱能接入，一齐坐下，呈上白金数千，众人说道“我等受师傅大恩，愧无以报。今凑备白金五千两，伏惟恕纳。并作赆仪，愿师傅早日雪冤，重相叹聚，不胜幸甚。”祝能说道“承蒙厚惠，愚师十分有愧，此行得蒙超雪，皆众位所赐矣！”

众人说道“师傅说话太谦，请问行期，我等好来饯别。”祝能说道“行期在迩，饯别之事不敢烦劳。盖耳目昭张事，宜秘密。恐扬闻高贼又起风波。今天一席话也作阳关三迭曲，尔等不劳过送，我亦不去辞行，但吾去后，尔等须守分安业，勿任气生端，不负夙昔相处一场，便是愚师受益多矣。”众人道“师傅钧谕我等遵依。既恕张扬，恕我等不送了。”祝能道“尔等请回，愚师有事出城，明日好赴都就道。”说罢，众人告别，祝能叮嘱一回，各别而去。住能入内收好银两锁户，直往水如村而去。

祝能向王昌说完，又说道“现今满城封冤，欲往京部控，但需费浩繁，措办不足。恃奉严命，拜求叔父，望轸念交好，解囊赠费，为死者伸冤，生者泄忿，不胜感激。”说罢，又哭拜在地。王昌扶起，慰道“贤侄不必如此，愚叔自有主张。你且宽怀坐下，既欲上京，现在措办盘费多少？”祝能道“赖各