虽然各处山寨英雄,亦有数千,可以迎敌,只是官兵势大。兵连祸结不是好事。姚林更加惊慌,只见高天哈哈大笑道“你们不必害怕,有我在此,这些人马包管无用。”
众人听了半信半疑,不知他有什么手段,姚公子急忙拱手道“高兄既有妙计,请早施行,待兵马到来便退了。”高天点头道“是。”走回自己卧房,即写下金牌钦差令,盖了钦差大印,外用纸封好,不予各人知道,对良辰附耳说知“你一路迎着高伐这技人马,见了高伐说有钦差密令,要见张节度使,着他暗中知会祝刺史,暂将两路人马分扎庄外,差官同你入城投递,不许声张。”
良辰即刻起程,走不多时,正遇高伐人马,随即进营,备细说知,这高参将也知近日南楚王爷在江南游玩,只得遵令。一面知会祝大人兵马,一同安下营盘,一面着手下护送良辰到金陵,向节度使说知。张节度使忙开中门迎接拆开一看,乃钦差密令一道云孤家昨到松江欲尝四腮鲈鱼,几为冷商知父子所害,该官性极贪鄙,鱼肉子民,孤以金牌密使之名义令姚林等于救孤出去之时,将其父子杀却,此案即可注销,毋庸追究,差来海边庄人马,火速调回。请奏皇上不要归罪姚林之父。你等宜照常办事,不必前来见孤,以避传扬。”
张节度使接过钦差密令,随即与良辰见礼,请教姓名。良辰说道“在下良辰,是楚王夫人。大人只宜机密照办,不可声张,在下即刻回庄报知。”节度使大惊,相送出街,良辰复命。张节度使即着调回两路兵马,将松江案注销,另委知府署理松江府印务。并上奏朝廷,毋庸议姚节度使纵子私杀命官之罪,一概不论,安静如常。
是时崔志向姚林请入,只见良辰送信去后,果然两路官兵,安扎庄外,卷旗息鼓,住了数日,良辰回来,这两处人马,立即退去。各人十分惊喜,私相忖度,大约高天是王公国戚,才有这样的手段,均各倾心敬重,极意奉承。崔志向将自己生的四子,长子崔龙,次子崔虎,三子崔彪,四子崔豹,胞侄崔英,拜求高天教习武艺。马楚因见诸人都有忠义之心,这几个孩子,都在成了之岁,相貌英俊,技艺虽略知,未得名师不能精妙,倘能学成,亦他日栋梁之器,崔志向又如此敬爱,所以极口应承。暂住庄内,倒也快乐。
再说那兵马总监高伐,却是原南唐大将中人,后投降了大宋。是时回去复命之后,便知马楚在海边庄,遂起了谋反之心,心想要是擒住马楚,便可要挟清香公主反叛朝廷。于是私差人暗约原南唐的大臣祝铝。此时祝铝奉南唐原公主之命,私历江南,结交群贼与各赃官入教者,相机而动,欲谋不轨,今得高伐之信,满心欢喜,连忙发贼兵到来照应,一面招集附近会中群贼,共有三千余人。高伐也带了亲军五百名,私出城,暗将家属移往别处,前来助战,将海边庄前后围得水泄不通。
此际崔志向等并无准备,忽见贼兵到庄,吓得大众惊疑,不知何故,即着人打听,方知南唐余孽聚众前来,幸而崔志向也是雄霸一方,这海边庄各头领除史良、金彪、崔家父子、姚林外另有十余名俱是武艺高强,尚堪迎敌。事到其时,马楚只得实对他们说知,面许各人奋勇退贼,各加重赏。各人忙叩头谢恩,不究失敬之罪,诸人此时雄气十倍,情愿效死。以保王爷大驾。
崔志向忙奏道。“此事还须令人杀出重围,前去调兵,内外破贼。”即有金彪挺身愿往,马楚立即写密令一道,命其去见张节度使,叫他前来。金彪结束停当,扬枪上马,冲出贼营。金彪饱餐战饭,上马提枪,即杀奔贼营而来,这时祝铝等人营未定,措手不及,被金彪拼命杀进营盘,远者枪挑,近者锏打。自古道“一人拼命,万夫莫当。”这金彪乃是有名武将,一枪一锏何等厉害。
正在冲踏贼营,忽见一将挡住去路。金彪抬头一看,认得他是高伐,送大骂“反贼!枉食朝廷棒禄,助