马承隆说道“你当我不知道！我说给你听听大份，每人是两张大饼、两个大碗面、两碟包子，并没别的，这就是大份。”小二的一笑，说道“也不管你要大份、小份，给你拿来吃就是了。”不一会，端了来放在桌上，说道“你吃罢，吃完了再说。”承隆正是饿急了的，一见拿过来。顿时风卷残云，吃了一个干净。

承隆吃完了说道“你给我拿过大份钱来。”小二说道“你吃了一百六十八个钱，给钱吧！”马承隆大惊问道“你们这不是新开张么？”伙计道“是。”承隆说道“既是新开张，城里规矩，不是舍饭三天吗？”伙计说“走开吧！我们这里却没有这些钱来施舍。”承隆只好说道“那我可没有钱给你。”

伙计说道“无钱就剥你的衣裳。”承隆大怒道“什么？你要剥我衣服？你过来，我给你钱！”伙计往前一进身，承隆站来起来。用手一拎，底下一抬腿，将伙计踢倒在地。承隆一个伏身，将伙计一把抓起来，问道“你叫什么名字？”伙计说到“我姓宋，名刚。”承隆说道“好！”将他抓住，往里面水缸就扔，“扑通”一声，伙计早掉进了缸里。

承隆说道“你叫宋刚，我没把你送在坛子里，就已经对得起你了！”别的伙计说“吃完了饭不给钱，还要打架！”先将宋刚从缸里捞出来，说“伙计们，拿家伙来，给我打！”承隆说到“要打架？”环眉直立，二目圆睁。一脚将板凳踢倒，将凳腿劈下。只见里面数人出来，将承隆围住。大众方才要打，从里面出来一人说“别打！”

承隆一见，羞得面红耳赤，将板凳腿扔在旧地，赶紧上前行礼。原来从饭铺出来这人，姓孙，名起，是承隆的自幼同窗好友，少年结为金兰之契。承隆在有钱之时，孙起要入都去作买卖，借了承隆白银五百两他在京都十数余年，并未回家，曾用承隆之银在京城开了大货铺一个，生意兴隆，连年在东西南北城开了分铺十余个，今年又在此开新馆。

开张之日，孙起是以今日在此照料。闻听外面有打斗的声音，出去一看，见是承隆，连忙叫道“别打了！这是我的朋友。”赶紧过去拉着承隆，进里边柜房落座，问道“贤弟，因何至此？”承隆将别后之事细说一番。孙起说道“贤弟，如今我的事情倒也甚好。”亦将诸事细说。

孙起即叫伙计带承隆上澡堂去洗澡，并将自己夹衣裳带去给成龙更换。晚上承隆回来，二人在柜房吃酒谈心。孙起说到“贤弟，这铺内帐上正在无人之际，你就管理帐目是了。”承隆点头，从此就在这里作买卖。孙起白天到各铺照料，晚间仍回此处与承隆谈话。

光阴荏苒，日月如梭。不觉残冬已过，腊去春回，时逢正月。这一日，承隆从柜上拿了两吊钱，说道“孙大哥，我上街散闷走走。”孙起说道“甚好。”承隆来至大街，见街道宽阔，买卖繁华，人烟稠密。真是帝都之所，与别处风俗大不相同。他在碎葫芦都一处，吃了半天酒。天晚回归铺内，见孙起唉声叹气，不知所为何事。

承隆赶紧问道“大哥，你为什么如此？”孙起说道“我有一个表弟王三，去岁春天从家中来找我，未能见面，投在南街瓦匠白德。此人是个秃子，专讹外地新来之人。王三去岁没找着我，就在白瓦匠那里去做活。一去时节没有活做，住了二十余天才上工。只做了一年多的活，也没使着几吊钱。白德听说他是我的表弟，就找着我这里了。他二人一算帐，他倒说我表弟还欠他五十吊钱，硬行讹诈。将王三送在我这里要钱。我认着是真欠他的呢，问表弟王三，他也说不清，道不明，我就给了他。他走之后，我才问明白，是他讹诈我。正气恼之际，你就回来了，你说可气不可气？”

承隆闻听，说道“是了，既往不咎就是了。”天色已晚，大家安歇。次日天明，承隆换好衣服，出了馆，并未说给孙起知道。直奔南街，来找瓦匠白德。见是南北小胡同路东的门