马承隆把大刀瞎练了一回,道将军面前说道“我练了一回六花刀。”白将军说道“你这个刀法、拳脚,都是胡闹。我这营内用你不着,把他给我赶出去吧!”只是赏了马猛泰一桌酒席和一些玩物。马猛泰下去,来到马楚住的大帐房。一旁有东西两个小帐房,见马承隆把行李收拾好了,正和大家说话。跟着马楚的来一起来的良辰问道“马统制官,你是怎么了?”
马承隆在那里喝着酒,说道“我被白大将军给轰出来了,怎么还有脸在此处了?等着驸马爷来了之时,他要是念起旧日的好处,给我几两银子,我回到京城去,卖硬面饽饽就完了。”正说之际,听得那边有好几个跟着将军的差官,和马猛泰说闲话。只见猛泰笑嘻嘻的手内托着将军赏的那几样玩物,望那位哈大老爷说道“哈大哥,你瞧瞧,将军赏我的这几样东西怎样?”哈老爷说道“很好!”又给那位一瞧,说道“大哥,你瞧瞧,将军赏给我的东西如何?”在那边站着都给瞧瞧。
猛泰又来在承隆面前,说道“承隆大哥,你也瞧瞧吧。”马承隆说道“早就知道。你会贫个没完了,是将军赏你的东西、酒席,对不对?”正说之际,见那边两个兵抬着一桌席送了过来,摆在帐房之内,说道“驸马爷在大帐与将军那里吃酒,议论军机大事,你们众位用饭吧。”马猛泰说道“大哥来吧,咱们喝酒吧,别生气啦!驸马爷自有道理。”二人入座吃酒,马承隆惟有拿酒遣闷。
两人方才吃完了,只见马楚走了过来。先把承隆叫进大帐,说道“你不可任性,暂且跟着我。等着要出兵之时,与贼人打仗,有功劳先叫他人先立。如要是贼人骁勇,将军帐下众将不能取胜。那时我在将军跟前一说,要是你出去成功,把贼人若是拿住,或是打死,我就可以在将军面前替你说话。”马承隆连忙说道“谢过大人!”马楚即道“你们下去歇歇去吧。”于是一夜无话。
次日天明,听得大帐之内发动点炮。将军的大营有四五十座,十万精兵,今日调了有两万多人马,请马楚一同兵伐花岭。只见旗幡招展,号带飘扬。少时,二马跟驸马爷马楚后面,随同大队往西,奔花岭。只见那座山口,座西向东,山上有两杆白九宫旗,又有无数的贼兵。贼兵各执枪刀,山口有木板闸住,将军在正东方传令驻队。
白大将军山口外列队,众带兵官将人等俱在两旁侍立。少时,贼队自山里面冲了出来,大旗当中,是由绫子做成,上写“飞刀头领侯”。前面是先锋大将蒋方,侯尚英、侯尚杰俱在两旁站立。为首的骑着一匹青色马,背后带着十二口柳叶飞刀,甚是威风。只见他把马一催,来至两军阵前,说道“宋国兵将,不必如此作威!哪个有能耐的过来,和我分个高低!”又见里面出来一个白面貌的说道“神机大将在此,你们哪个前来?”飞刀大将侯起龙说道“你先在后面去,有劣兄在此,可以敌了贼人。”
他们正说话之际,白将军派前营副将李英,前去与侯头领动手。李英是当初跟着高怀德南征过,奉调带本部马,随着白将军剿贼。今天一瞧,就讨令说道“末将愿往!”一拍坐下马,拧枪出了本队,大声喊嚷说道“叛逆贼人,知道我李英的厉害吗?”催马至阵前,大嚷一声,拧枪直取侯起。旁边过来蒋方说道“小辈不可无礼,我来也!”拉着手中棍至阵前,举棍就打。
李英用枪相迎,二人战上四五个回合。蒋方一棍落空,被李英一枪刺于马下。怒恼了飞刀头领侯起,手使截把刀,前来助阵。一见李英刺死蒋方,冷不防,照着李英就是一飞刀。只听一声响,李英坠马身亡,为国尽忠,死在沙场之上。白将军又派后营守备周振出去,也被飞刀砍死。一连六阵,阵亡了六员战将。
惟有马猛泰在那里说道“列位老哥哥们,不是我姓马的说句大话,我今天把你们这几位先哄高高的,就凭这么一个贼,会赢不了他?真也是怪事!来,