马猛泰道“呸！我是宋军大将，奉命来探贼人下落。你等拿住我，杀剐任你所为。焉能反求叛贼释放！量你这的剪子峪，弹丸之地。马凤山乌合之众，我兵压境，此寨不久必破。我活着不能杀贼，死后落得个麒麟阁标名，也算为国亡身。子们，不必多！”

诸葛节从里面出来，到“你要是对我等些好话，你这条命就算活了。你却这些恶话，真是‘恶语伤人六月寒’。我等倒是好心，都有好生之德。你既不怕死，把你送至前山大寨，见了大头领，准把你剥皮摘心，开膛抽筋。到时候你就知道厉害。”

马猛泰听了他们的话，不由哈哈冷笑，道“大丈夫视死如归。看你们这些狐群狗党也算不了什么豪杰，老爷有死而已！”张峰听到这里，道“二位兄长，不必试探了。”就从里屋把孙四的书信取了出来，道“老哥，我先赔罪！”将绳扣解开，搀扶起来，道“马老兄，请你先看看这封书信，你就知道了。”

马猛泰接过来，拆开一看，见上面写的是

敬请猛泰兄福安弟孙兆英自别后，时常想念。今有盟兄欧阳山、拜弟诸葛节、张峰三人，棍棒纯熟，文韬武略，是当世英杰。意欲投效军营，如到之日，请兄千万照应，则弟幸甚！书不尽言，并请台安。片纸草草，面见再谢。

兰弟孙兆英拜上！

马猛泰看罢书信，问道“哪位是欧阳山？”欧阳山道“我就是。”诸葛姐笑嘻嘻的道“我叫诸葛节。”又指着那白面模样的道“他叫张峰。”马猛泰道“你三人不认识我，就应该把我杀了。要不杀害，就该尽朋友之道才是。幸亏我马猛泰是一个不怕死之人，倘若怕死，连我那朋友的脸面都不好看哪！”

欧阳山连连赔罪，道“一时莽撞，甘愿认罪，望乞宽恕。”马猛泰道“你三人因为什么落在这乾坤会中？是什么缘故？”张峰把之前的事了一遍，又道“今日之事，我想定一条苦肉计，将马老哥捆上，送至大寨里，就拿住了奸细。只要见着马凤山的面，就把老哥你放开，你我四人拿他。你好不好？”

马猛泰道“这不是万全之计。这山寨的喽兵、教匪要上一齐动手，你我该怎样抵挡？依我之见，我先回大营，见了元帅，定下计策，我再回来。到了这里，等至晚，再依你们那条计策，把我捆上送至大寨，见了马凤山，你我四人将他拿住，外面有官兵接应，方能一战成功。”

张峰道“也好。马老哥，你先走吧，把大营的官兵调来，再作计较就是。”马猛泰道“你三人明夜还在这里等候就是，我就告辞了。”马猛泰往外走，张峰三人送出来，“老哥，我等专侯捷音就是。”四人分别。

马猛泰出了后山，心中盘算道“这真是助我马猛泰立下这件奇功，想不到有此奇遇。”正思想之间，抬头一看，见山路崎岖，树木森森，不是来的道路。无奈之下，各处一找，并无路径。于是信步往前，走了有七八里路，腹中饥饿，想要吃点饭才好。仰面一看，皓月当空。

马猛泰出了山口，见面前有座村庄，信步进了庄门，到十字街，看那街道平坦，是东西一条街，南北一条街。走至十字街，往东一拐，闻见一阵羊肉香味。见一座大庄门，双门半掩，羊肉的香味就是从这里出来的。马猛泰一看门内，里面灯光闪闪。

马猛泰蹑足潜踪，走至临近，往里一看。屋内有一张八仙桌，桌上有一把大瓷茶壶，两个茶碗，一锅白米饭。可巧屋中并无一人，马猛泰道“我也饿了，不如先吃点饭吧。”便走了进去，用手一摸，那茶还热。即斟一碗，自斟自饮。连喝了几碗，把炖羊肉端下来，放在桌上。打开盖一看，热气腾腾，又把米饭也盛来。

猛泰正在饥饿之际，端起碗来，狼吞虎咽，吃了一个不亦乐乎。正在得意洋洋，心中道“有福不在忙，这该是我口中之食。”正想之际，忽听那北边有人话道“二哥，我今日炖了