马承隆和呼延少将军看见秃老头打那和尚，心中甚是不平。那和尚道“合字，念困刚，陀岔摇歪年上神凑字。”他的是江湖黑话。“合字”就是他们是自己人，“念困刚”是别黑话，“陀岔摇歪年上神凑字”是住在西边庙里。那秃老头哈哈大笑，道“等我有空再去找你，看看你再谈。钟也摔了，你扛去另铸吧。”

和尚道“无妨，我去也。”捡起钟来，竟自去了。那秃老头站在大门那里，似乎是在等人模样。呼延少将军道“这个老头七十来岁，这么大力气，非俗等之人。”马承隆一瞧，也道“这个人是位英雄，可惜不知名姓。”

这位秃老头儿就是侯泰，他自那日在茶园别了孙四和欧阳山等人，回到店内，打发周李二人回家，带了一封信，叫他回去告诉侯和已经儿子侯爵、侄儿侯贵，自己要访一个朋友，不久后回家。

侯泰等二人去后，心中暗想道“要先去访访张光泰，然后往西川走一趟。”主意已定，算完店帐，由京中雇了一辆车，上王家营，下车雇船过江。他坐着船，那日到了独龙口。此时独龙口买卖也多了，人烟稠密。张光泰把家眷接了来，在这里新练了六营水旱马步队。

侯泰下船先找了一座当铺，把自己所有随身的衣服全都当了，共当得银十两，只剩下旧单裤一身，破鞋袜子一份。他穿好了，来至衙门前一看，是总镇帅府，有刁斗、旗杆，新修的辕门，里面是鼓手楼子，盖得甚好，也新鲜。衙门东西路、南北路，全有客店。

侯泰见衙门附近有店，便进去道“掌柜的，快给我找一间房，我要住店。”二一瞧，见他连行李都没有，道“老头儿，我们这店是大店，不住闲散人，你快去吧！”侯泰道“我在独龙口绕了两个弯，瞧着就数你这店，你为什么不让我住？你吧！”

那店二道“瞧你没行李，不让住。”侯泰道“我这里有钱，不欠你的，要行李作什么？你不放心，来，我这里有十两银子，交明你在柜上。我吃饭店钱，如不够之时，你只管往我要。”掌柜的听见，连忙出来道“客官，是我们伙计太势利眼，不懂事。你别生气！”

侯泰道“不要紧，你看我这是银十两，都交给你吧。”掌柜的接过去，打开银柜，把它放了进去。二带着侯泰至上房内，又问道“客官，贵姓？”侯泰道“姓侯。你姓什么呢？”店二道“我姓常，我们掌柜的姓焦。客官想要吃点什么？”

侯泰道“我是远方来的，不知这里风俗，你都有什么好吃的吧。”二道“我们这有煎炒烹炸、鸡鸭鱼肉，各式山珍海味，整桌酒席。”侯泰道“整桌的都是什么酒席？你吧。”那二道“上等全席，海味燕菜全樱”

侯泰道“也好，上等席要几两银子？”二道“六两一桌，连酒带饭。”侯泰道“好，照样给我来一桌。”二答应下去，心中道“这个老头，他倒舍得吃，连两顿饭钱都不够。他住上房，是一一两银子。”到厨房要菜，伺候着他吃完，然后送上茶去。侯泰道“叫你再来，不叫你，你自去吧。”他便安歇下来。

次日一早，二送过茶来，心中道“今日他可吃不起了。我看他要什么吃？连件衣服都没有！”只听侯泰那里道“来，再给我照昨日那样来一桌酒菜。”二听见，站在那里不动，道“老爷，我们这店本钱，什么东西都是现买，你老人家再要一桌，连房钱一共是十三两银子，还没有给我们伙计的零钱。”

侯泰道“我知道。这里还有十两银，给你拿去。”伸手掏出来一个包，是两锭一件。二手中拿着，笑嘻嘻的来至柜房，心中道“这人也是，不爱穿，爱讲究吃。也好，又卖他十两整。”来至柜房，道“掌柜的，这里有十两银子，是上房那秃老头又存的。”焦掌柜的接过来，把银柜一开，只见昨日所存银两踪迹不见。

焦掌柜心中犹疑，道“怪了！这十两银，我昨日明明放在柜里的，我自个锁的柜，