纪忠道“你等众位好大胆，这湖耳山岂是能容易过来的？要是被那杨胜知道，你等性命休矣！我这座铁善寺是一千八百年的香火之地，你们若住在我这庙内，恐他知道，连我都会坏在你等之手。倘若走漏了消息，贼人带兵一围，我等都要死在霸王刀下。”侯泰道“我们明日一早就回大营，绝不在你这庙中久住。”纪忠叫人备办素斋，孙寿、葛福两个冉西院收拾菜饭，普明掌上灯火。

不多时，孙寿莱饭齐备，问庙主哪里吃。纪忠道“北上房。”灯烛掌上。菜饭摆齐，纪忠请众位到北上房，坐在一处吃酒。绍忠道“这一位谷侯爷不是苏州人吗？”谷桓壮道“正是苏州人氏，你怎么知道？”纪忠道“僧未出家之时，也是苏州人。我有一个表兄叫卢恩，常跟我起你。”顾谷桓壮道“唔呀，原来你是卢大哥的表弟！提起都是自己人了。昨日我还与卢大哥见面，他没往你这里来吗？”

纪忠道“并未曾见。”马猛泰道“和尚，我向你打听一件事，你可知道？”和尚道“不知你要问的什么事情？”马猛泰道“就是这湖耳山上的贼将霸王杨胜，他手下有多少兵马？那人性情如何？远韬近略如何？怎样的人品？”纪忠道“要问别人，我不知道。提起这霸王杨胜，他与我是结义兄弟。”

马猛泰道“原来你是个奸细！”和尚连忙摇头道“不对！我与他虽是异姓弟兄，但不是换心之交，他爱我的武艺，我爱他的能力。他屡次劝我归乾坤会，我执意不从。我对他‘你不必劝我，我是出家人，跳出三界外，不在五行郑一尘不染，万虑皆空。扫地不伤喽蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。以慈悲为门，善念为本。我不能归附乾坤会。’

我劝他也要见机而作‘武恩并非成事之人，你自己要早作准备。’他也是精明强干之人，文武全才，用兵如神。论文，他晓黄石公三略文章；讲武，他会吕望六稻的兵法。你等众位如遇此人，千万不可轻担他手下还有大将，都是能征惯战的英雄。”

众人听完，一齐道“这湖耳山甚不易被，恐怕受贼人之害。”大家用完酒饭，已至二鼓之时。孙寿把残席撤去，葛福献上茶来。大家吃了两杯茶，安歇睡觉。次日明起来，众人告辞要走，纪忠道“众位用过早饭，再回大营不迟。”众人在一处吃茶，早饭已毕，和尚叫两个香火道士备马。众人方要上马，只听外面叩打山门甚急。

和尚道“你等暂且别走，外面恐怕有湖耳山之人前来，如果遇见，多有不便。”众人道“也好。”纪忠派普明出去，看是何人。和尚到外面一看，原来是湖耳山的八个喽兵，抬着两坛绍兴酒、两桌席，道“少当家的，我们头领遣我们八个人与当家的送来两坛绍兴酒、两桌席，还请庙中之主到我们山寨上吃酒。”着话，普明往旁边一闪，让这八个喽兵搭进庙来。

到了西院中，纪忠吩咐每人赏他们白银二两，曾明把银子拿出来赏给了喽兵，八个人称谢。纪忠道“你等几个人在这里吃酒吧，我过日到山寨，前去与你们寨主拜寿去。”众喽兵辞出。纪忠出过日到那祝寿，马猛泰道“既然如此，我们先不要走啦。”呼延少将军道“和尚，你要到山上，我跟着去湖耳山，探探贼饶巢穴如何。”

纪忠摇头道“少将军千万不可！少将军要到湖耳山，无事还好；倘若有事，这一个干系，我可担不了。”呼延少将军道“与你无干。我打扮成一个和尚，你就是你的徒弟就是。”纪忠道“我要是带你到那里去，你要少话。”少将军道“这个自然。你给我一身和尚衣服，我改扮起来，你们看看。”

纪忠道“普明，把你的衣服拿出来给少将军穿上，大概合适。”普明取来一个衣包交给少将军，他拿着到里间屋中，把衣服脱下来，换上僧袍、僧鞋、僧袜，普明又给他一挂念珠、装扮出来了，叫众人一看，果然真像一个陀头和桑铁面僧也换上衣服，道“你们可千万别出庙，如要出去