也好，兄台心。”

马承隆、马猛泰、朱飞、谷桓壮、黄勇五个人在军营用完饭，各跨战马，出了军营，要奔石平州，前去哨探情。马承隆等正往前走，到正午之时，只见前面有一座镇店。五个人也想要歇息歇息，把马喂喂再走不迟。五人进去，不多时，二送上洗脸水来，把马给喂上。

马承隆问道“此处叫什么？离石平州还有多少里路？”二道“我们此处地叫何家洼。南边有一道河，是白水江的岔儿，过了河往南走七十里路，就是石平州。那里都被乾坤会所占。我们这个地方不愿意随他们叛反，都想兵来到，早把贼人剿灭，百姓也好安闲度日。”马承隆又问道“这里有船没有？”二道“船都被贼人买去了，并无船户热。”

马承隆向黄勇道“咱们上那里看看去。”王黄勇点头，道“也好。”叫谷侯爷和马猛泰、朱飞三个人在店中等候。黄勇、马承隆二人顺大街一直往南，出了村口。抬头一看，眼前有一道大河，靠北岸一带净是杨柳树，一直往东有三里。

两人见河下并无船只，就顺河岸往东走了有一箭之地，见前面杨柳树下的板凳上坐着一人，面皮徽黄，黄中透白，是个俊俏人物，年有二十八九，旁边放着一个烟箩，手内拿着一根长杆烟袋。马承隆过去问道“借问一声，这里哪有摆渡的？”那人道“我们这里没摆渡的。东边原有一个摆渡来着，是一个老头在那里摆渡。这时换了两个孩，尽淘气，就不在这里摆。你们二位到东边瞧瞧去吧。”

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