项逐元披着单衣站在小七的院子里，看些笼子里的人，确定绑的好好的松口气。

看着他，太子的兽场厮杀最为残酷，能在里面生存两年，两个笼子五条锁链也算是最高荣誉：“我还是那句话，既然七小姐把你带回，以后你就是这个院子里的人，景侯爷个调包的小庶子一直被当嫡子养着，你生母根本不知道，甘心吗？好好想想。。”

项心慈推开窗，长发散下来，饶有兴致的看着院子里的两个人：“哥，你费什么功夫呢！”

项逐元看她一眼，又看向笼子里的人：“七小姐身边缺一个护卫，我不跟你讲恩情，我们讲交换，何况，她如果不出门，你都可以跟在我身边办事。”这同时是一个陷阱，心慈是有不出门的时候。

项心慈抵着下巴，无声的叹口气，早知道就不白费口舌了。

项心慈见大哥看过来，立即对大哥比个小爱心。

“去睡觉。”项逐元又拍拍笼子，才离开。

寂静的夜色里。

笼子里的人呼吸仿佛也与黑暗慢慢的融为一体，完全的蟄伏下来。

狄路，狄叔帮他取的名字，他不姓景，永远不姓！

很久远的事他并不知道，有记忆的时候身边的人告诉他，身在梁都的姨娘怕主母害他，逼不得已将他送到庄子里，又怕庄子不安全，直接送到乡下。

他在乡下过的不好，经常受冻挨饿，动辄被人打骂，被那家人欺凌，冬天被推进水里，山上别丢在山上，他每次颤颤巍巍活过里啊，照顾他的婆子说都是为了他好，如果在梁都这样的好日子都过不上。

直到七岁，他都是自己拔杂草吃，伺候那一家人吃喝拉撒。

狄叔是后来在他要死时捡到他的，并把他带离了那里。

狄叔跛了一只脚，干活不利索，救他花了不少银子，他年纪大了，照顾他更吃力，可即便如此狄叔还是又接零零散散的小活，和教一些手艺，供他念书。

那是他这辈子过的最快乐的时光，没有打骂，可以睡在床上，也不会半夜突然被人踹醒。

他的书是狄叔自己抄的，纸也只有沙土，可他学会了看到狄叔高兴，他就高兴，他拼劲努力学习，给有里正家的孩子当书童，给先生磨墨，他觉得只要努力，他和狄叔以后一定能过上好日子。

可好景不长，水泽开始了连年灾荒，连里正家都吃不上食物，山里的野物、野果被薅的一点不剩，地里的庄稼颗粒无收，朝中无人过问，还要加重赋税。

天灾大旱，贪官横行，所有的一切一遍遍蚕食着那片本就不富裕的土地，让本就贫瘠的产出，到了食不果腹的地步，百年来生活在这里的人们，拖家大口离开了这里，他也带着年迈的狄叔随大众逃荒。

一路上，饿瓢遍野，荒田无数，这篇土地仿佛受了诅咒一般，荒芜天际，没有书里说的富饶丰泽，也不想这里的名字一样富裕。

狄叔总说一切都会过去，可狄路却觉得这样大规模的天灾、人祸，远不是人力能抗衡的，春季无雨、夏季干热，一路走来，即便是曾经的良田，如今都颗粒无收，更不要提稍微次一点儿的土地。

一路上，磕磕绊绊的，狄叔几次病倒，在最危险的一次，跟他说了他心里的猜测，狄叔说，他也不确定，他只是景家一个老长仆，只是在他出生那天隐隐听到了姨娘和景侯爷争执，好像姨娘换了孩子被侯爷发现了，侯爷在训斥。

可很快就没了声音，他觉得喝了点酒听错了，后来回老家的路上，捡到倒在草丛里奄奄一息的他，怀疑才重新浮上心头，但依旧不确定是不是真的。

但不管是不是真的，他回京，景家都要给他一口饭吃，吃上了饭就赶紧逃，不要试图找真想，他势单力薄，只会让人觉得他居心叵测，何况万一是真的，花姨娘第一个不会放过他。