待楚君城来到苏州，申时已过，天色将暮。他先去当铺用金叶子兑了二十贯宝钞，照着李亦晴的吩咐，找了家气派的客栈，为兰亭要了最好的饲料和单独的马厩。

掌柜见楚君城出手阔绰，哪敢怠慢，赶紧派人把马牵过去精心照料。楚君城则在大堂的角落里找了张桌子，点上四个小菜，边吃边想对策。

“现在城中百姓讨论最多的，莫过于隐雪阁的这门婚事了，他真是工于心计，费尽心思将此事带来的影响最大化。”想到苏别情，楚君城的胃里泛起阵阵恶心，连吃饭都没胃口了，把筷子一搁，托着腮帮思忖道，“他早早就对我下了禁入令，一旦再涉足隐雪阁，必将招致杀身之祸。本以为只是危言恫吓逼着我离开，现在想来，以他的心狠手辣，怕是没有什么做不出的。婚期临近，隐雪阁上下必会对我严加防范，我如何才能见到雨兮？”

就在此时，一阵咒骂声传入他的耳朵里“他奶奶个熊，最近手气真背，连着输钱！本想赢点钱买件体面的随手礼给苏掌门留个好印象，谁知道把家底都赔进去了，晦气！”

另一个声音说道“麻子哥，打赌输赢是常事，来来，继续赌，把输掉的都赢回去！”

“去他娘的，你们这群龟孙是想把老子逼上绝路吗？滚！都给老子滚！”

“切，输不起就别赌，发什么臭脾气。哥几个，咱们走。”

楚君城快步走到窗口，循着刚刚声音传来的方位看去，只见街对面的槐树下背坐着一个乞丐，正耷拉着脑袋唉声叹气。他的背上搭了七只口袋，看样子是丐帮的七袋弟子，位份不低，难怪在婚宴的受邀宾客之列。看着他这副落魄的样子，楚君城心中有了个大胆的想法。

他向小二要了壶好酒，连同桌上的菜肴一同放到托盘上，端着酒菜径直朝那乞丐走过去。

乞丐正在伤心，闻到美食的香味转过头来，看见地上摆了四个菜肴和一壶酒，一位英俊公子正盯着自己微笑。同时，楚君城也看清了他，蓬头垢面，脸上长满麻子，怪不得被人称作麻子哥。

“你是谁？站我身后想干什么？”麻脸乞丐警惕地问道。

“大哥莫要误会，小弟没有恶意。刚刚我在边上客栈听到你与他人起了争执，现在又一个人在这叹气，想必是遇到了难事。人生不如意十有八九，大哥气宇不凡，定是丐帮中的英雄人物，纵然眼前有什么难事也会逢凶化吉。”楚君城指了指酒菜，“我看你这么晚了还没吃饭，顺道捎了几个小菜，也不知道合不合大哥的胃口，先对付着吃吧。”

麻脸乞丐将信将疑地瞥了他一眼，总归奉承之言甚是入耳，加上本身饥肠辘辘挡不住美食诱惑，便开始大快朵颐，风卷残云般将面前的菜肴一扫而空，又仰头将酒喝得一滴不剩，这才咂巴下嘴巴，摸了摸肚皮，打了个很响的饱嗝，满足地说道“好久没吃到这么美味的饭菜了，嗯，这酒也得劲。我张麻子也算丐帮苏州分舵有头有脸的人物，不会平白受你的恩惠，说吧，你跟我套近乎究竟为了什么？”

楚君城听他说得直白，也就不绕弯子，答道“好，快人快语，那小弟就直说了。适才无意间听到大哥受邀参加明晚隐雪阁的婚宴，不知大哥可否割爱，将这次机会让给小弟，小弟愿以重金相谢。”说着，他掏出一沓宝钞，粗略数了下，足有十贯之多。

张麻子因为赌钱欠下不少赌债，正因钱的事情犯愁，见到这么多钱不禁心动，眼睛都看直了，但转念一想，又把伸出的手慢慢缩了回去，闭上眼睛直摇头。

楚君城知他顾虑所在，忙宽慰道“大哥不要担心，小弟绝不会做出任何让你颜面受损的事情，我不过一个资历甚浅的小子，在那种大场合哪掀得起什么波澜。我就是想去见见世面，以后也能跟朋友显摆下。”

这下，张麻子再无怀疑，爽快地取出请帖交给楚君城，飞快抓过