郑和一看苗头不对，急道“恳请皇上保重龙体，且息雷霆之怒。臣的这位小兄弟不懂规矩，待臣开导一番。”朱棣挥了一下手，算是默许了。

郑和转身对楚君城道“这里没有外人，我就不瞒你了。现在朝廷处于非常时期，内贼随时可能发动兵变，而可悲的是我们尚不知道对手是谁。查案机构如大理寺、都察院、刑部甚至锦衣卫高层都可能安插了他们的人，稍有风吹草动他们就会知晓。而亲军二十二卫中除了燕山三卫属于皇上燕京旧部忠诚可靠外，剩下的都有被收买的可能，只要其中一卫叛变，皇城就不安全，这就是目前令人忧虑的现状。

内贼实力不容小觑，又藏在暗处，若按常规方法来调查，敌暗我明，我们会处处受制于对方。只有起用新人、动用天策军这支尚不为人知的部队，方能出奇制胜。楚兄，你的出身和资质正是天策军统领的不二人选，还请勿要推辞。”

郑和一番肺腑之言让楚君城再也无法拒绝，他只得收下了天策剑，拜伏道“在下出身江湖草莽，自在惯了，恐难适应朝堂，恳请以白身暂代天策军统领一职，望皇上恩准。”

朱棣闻言一怔，在他面前的人从来都是求功名富贵的，似这般辞金拒官的异数倒是头一回得见，不悦道“哼，江湖中人都似楚少侠这般清高？我堂堂大明正三品官职都入不了你的法眼。罢了，这件事就随了你吧。”

楚君城再拜道“谢皇上恩典！草民还有一事上奏，武当派现任掌门王道恂有通敌嫌疑，还请陛下准许草民将此事一并查证。”

朱棣冷哼道“癣疥之疾，何足道哉，和江山社稷相比，一个小小的武当派掌门能闹腾出多大动静？你只管一心查找朝中内贼，其他的事就先放放。等顺利解决完金陵之事，朕许你率领天策军荡平武当派，将一众叛徒斩杀殆尽。到时别说武当掌门，便是武林盟主你也做得。”

“陛下言重了，掌门一人之过，不必牵连派中弟子，门派内的事情武当派自己能够解决，绝不敢惊动陛下，草民定会给朝廷一个满意的答复。”朱棣的话让楚君城感到脊背发凉，连忙婉言谢绝了他的“好意”。

郑和笑道“楚兄接任天策军统领，可喜可贺，我也算了了一桩心事，明日就要赶赴福建了。”

“什么？你把我拉进来，自己就这样拍拍屁股走了？”楚君城情急之下，顾不得在朱棣面前失礼，大声质问郑和。

“楚兄莫急，听我解释。这次远航非比一般出海，既然是要耀扬国威，就需要组建一支庞大的舰队，因而要在短时间内赶造大量的海船。光凭一个龙江船厂肯定是赶不上工期的，必须多地同时开工，所以我要亲赴福州、泉州督办此事。除此之外，我还要勘察沿途海港，修建适合大型船只泊靠的船坞。怎么样，我的活不比你的轻松吧？”

“唉，看来指望不上你做我的狗头军师喽。”楚君城颇为幽怨地看了看郑和，显得一筹莫展，“我孤身一人，对朝中之事又不熟悉，该如何开展调查呢？”

“楚兄不必担心，皇上已有安排。”

朱棣站起身子，走到楚君城面前，拍了拍他的肩膀，勉励道“英雄不问出处，朕用人从来不囿于门第之见，比如郑爱卿，幼时不过燕王府默默无名的一个下人，凭借他的才智忠勇才一步步有了今日之地位。现在既委你重任，朕相信你定有办法把事情办好。至于线索，并非全然没有……”

他把声音压得很低，“前些日子，宁王给朕上了道密奏，告发锦衣卫指挥使纪纲无视王命，私下追查方孝孺家余孽。他这么做，无非是要为两年前的那桩案子翻案，将朕推到风口浪尖。结合目前形势，纪纲与外族勾结的可能性非常大。朕会派人知会宁王，你二人通力合作，彻查纪纲。”

“宁王？”

“不错，宁王朱权，朕的亲弟弟，靖难之时助朕良多，现负