守城战、黔中、淮东，历经数地，同时编练镇蛮营、楚勇营，新式火枪营。战功显赫，累累难计。

现在两位已经成长为岑国璋的左右哼哈大将，都能独当一面。名义上杨宗烈是总参谋官，但身为前敌总指挥的王审綦，可不会全听你的，他必须为手下这么多兄弟负责。

夏志新这时开口了，“我陪着抚帅去兴武堡，我会舍命护住大人的。”

杨宗烈权衡了利弊，也体谅到岑国璋这个决定在整个战事的重要性，他双手抱拳，向夏志新作揖道：“志新兄弟，大人就拜托你了。”

苏澹和薛孚也作揖道：“志新兄弟，拜托了。”

夏志新咧开嘴，露出牙齿笑道：“我们这些游魂死鬼，都是早该下地狱赴黄泉的人，是抚帅把我们从牛头马面手里救了出来，还告诉我们做人救世的道理。诸位大人放心好了，除非我和烈焰营三千弟兄死绝了，否则叛军休想伤抚帅一根汗毛。”

临行前，岑国璋向杨宗烈、苏澹和薛孚再三交待。

“援军赶到后，你们务必不能让他们马上投入战斗，必须整好队形，稍事休息，再根据兴武堡的实际情况投入战斗。不要往里添油，白白损耗有生力量。也不要胡乱投入，反而扰乱自家阵脚。如果兴武堡战事不利，千万不要急着去解救我们，而是要冷静、冷静、再冷静！寻找敌军弱点，争取一击见效！”

“遵命！”

“好了，我先出发了。”

“大家保重！”

看到三人郑重的样子，岑国璋笑了。

“你们这是怎么了？搞得生离死别的样子。你们还不知道我这个人，最怕死的一个人。真到了事不可为的时候，肯定是溜得最快的那一个。怎么可能留在那里，等着石中裕来砍我的脑袋。”

只是岑国璋这番话没有让杨宗烈、薛孚、苏澹三人轻松半分。

大家都是知己好友，深知岑国璋的作风。他虽然奸猾狡诈，灵活多变，但骨子里有一股子狠劲，对别人狠，对自己也狠。

没有这股狠劲，他也不会从一介典史，短短几年，风云际会，成为二品钦差大臣，领着数万大军，管着陕甘两省。

杨、薛、苏三人心里非常清楚，岑国璋在这场战事里，跟当年在江州城一样。不给别人留活路，也没有给自己留活路。要不胜，要不死。

他们默然站立，看着岑国璋和夏志新策马远去，耳朵里听到他俩的谈话声。

“老夏，过会要死战了，唱首民歌壮行。”

“好！”夏志新从来不知道谦逊客气，直着脖子就唱了起来，“小民发如韭，剪复生；”

刚唱到第一句，岑国璋在旁边抬起脚，狠狠地踢了过去，打断了夏志新的歌声。

“入娘贼的，老子又不是带着你们去送死！唱这个丧气歌干什么！老子带着你们去干大事！立顶天立地的大功！唱个喜庆点的。”

“抚帅，我不会唱。”夏志新苦着脸说道。他转了一圈，指着旁边一位二十岁出头的亲兵说道。

“崔喜饼，你小子一口好嗓子，给大人和大家伙唱曲高兴的歌，壮行。”

年轻亲兵苦着脸问道：“抚帅，营头，我唱不好！”

“叫你唱就唱！站着撒尿的玩意，怎么这么扭扭捏捏呢？尽给我在抚帅面前丢脸！”

年轻亲兵想了想说道：“那我就唱个‘送米面’曲子。我娘生前是稳婆，专给人接生，新生十二天给小孩洗身子时唱得就是这个曲子。”

“先洗头，做王侯！后洗腰，一辈倒比一辈高！洗蛋蛋，做知县；洗洗沟，做知州！”

“唱得好！”岑国璋大吼一声，然后学着调调扯着嗓子起来，“先洗头，做王侯！”

三千烈焰营军士跟着一起扯着嗓子唱了起来，“洗蛋蛋，做知县！”