小将楚文楼用残影石要挟他，逼他引咎辞职。宋砚看到残影石里那名胡姬对昏迷不醒的自己行这等之事时，登时怒火攻心，一口鲜血喷了出来，将他母亲亲手缝制的青衫染了一大片猩红。

“你你荒唐，简直荒唐”他怒不可遏的指着悠哉品酒的楚文楼，单薄瘦弱的身子气得发抖。

楚文楼上前扶他，却被他一手打开，他对副将道“等一会回去，把我府上的紫菁玉蓉膏给宋大人送去。宋大人，瞧瞧你这羸弱的身子骨，紫禁宫可不是你一介书生该呆的地方。我记得你从前是个庄稼人，喜欢读书耕田，即便做了尚书，也时常耕作。只要你乖乖离开，我会命手下的人给你在家乡里置上百亩良田，万两黄金，归隐山林，煮酒烹茶，再娶一房妻妾，岂不是人生乐事何必要以这凡人之躯，入这狂风骤雨里，挫骨扬灰呢。”

宋砚双眸亮得惊人，他一只手杵在桌子上，勉强撑着自己的身子，痛骂他道“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄这虚名你想要，拿去便是”

“宋大人，你家乡的功德碑可是你呕心沥血换来的，看在你为我父亲殚精竭虑，劳心劳力的份上，我再给你几日时间考虑。我相信你一定会回心转意的，你留在紫禁宫，百无一用，只会拖累一直护着你的楚家。”

“我宋某人吃的不是你们楚家的饭”他捂着胸口，踉踉跄跄的离开了。

楚文楼大骂一句，“这酸秀才，敬酒不吃吃罚酒非要逼老子动手不成”

楚文楼千算万算没算到身后一直盯着自己的黄雀，司马晋。在楚文楼回去的路上，那枚残影石，被九门郎给劫走了。

楚文楼知道自己，犯了大错了。

他慌乱的连夜入都督府，看到楚叙北扑腾一下跪在他面前，来龙去脉说得颠三倒四。

“爹孩儿没想到，他司马晋孩儿都是为了您啊”

楚叙北连打他都懒得打，直接一脚差点给他踹懵了。

如今再怎么责怪他也无用了，楚叙北便对林副将道“去，把今年收上来的银子统筹一番，拨出七成，明儿一大早我便送到神庙里，作为修缮神庙的银两。”

“是。”

楚叙北目光一凛，“楚文楼你现在就回去把你府中全部现银，一齐送到都督府里今日寅时之前我就要见到”

“是。可何必这样大费周章，您为他说话，万一天尊迁怒于您该如何是好，直接”

“什么”

“您为了保一个宋砚，不值啊他能给我们楚家带来什么”

“不是为楚家，是为天下”

这话，斩钉截铁，如雷贯耳。

翌日，刑部尚书宋砚的风流异闻传了个满城风雨。大肆宣扬这个平民清官是衣冠禽兽，什么廉洁，什么为民，都是假的。在那个位置上，谁能初心不忘。指不定黑了多少金银拿去享受。九州修士哄堂大笑，百姓们的污言秽语一直传到紫禁宫。天尊盛怒，幸亏有楚叙北，总算是保住了宋砚的性命，只是刑部尚书和逐鹿司司长的位子留不得了。宋砚被降职为员外郎，只处理文书之事。

楚叙北只能保他至此。

宋家人自觉蒙羞，几十个壮丁砸烂了他的功德碑，将他从族谱中除名，如今的宋砚便如孤魂野鬼，百年之后，连归根之地都没了。

宋砚气急攻心，卧病不起，楚文楼秘密下令，不让无双精兵给他请郎中。有司马晋盯着，楚叙北无法再帮他。只能干着急。杨季心中愧疚，便借着传达调令一事去探望他，给他带了根老山参。

数九隆冬的夜里，屋子里冰窖一般。江湖险，人心更险。春冰薄，人情更薄。杨季刚走到门外，便听到他深重的咳声，推开门，只见他披着打着补丁的棉衣倒水，青衫上的血渍已经凝固，都未来得及换洗。看上去真是消瘦不少，似