县调案。

向欣见文大惊，即打道到高府，与高豹商酌。高豹即修书往鄂州节度使李林求寝其案，李林节度使接书，即委中军传知府到衙。谕道“祝家命案即经该县审实，贵府何复审提？”知府说道“此该县胡涂，命案关天，正宜详慎，何得纵凶毙证，拘留苦主，现伊子在卑职衙门控告，安得不提。”节度使道“该县折狱素优，料无偏断，况高家势大，贵府勿作飞蛾！”知府说道“卑职一入仕途，便以民瘼为任，其害千民则治之。初不计其势之大小也。三命沉冤，司牧者宁漠视乎，该县附势锄良，卑职正思弹劾，高家自有高家之势，卑职自守。卑职之官，察冤释良，府县之责耳。纵有祸福，其谁敢知。”

李林怒道“贵府蹈奇祸以传清名，本节度使惜汝廉能，故委曲开喻，岂料本强如是，殊非晓人，我受托高公，岂容滋事。”即执笔判牒，其辞曰“祝家命案，该县所审甚明。知府毋庸吊案，张余奸杀卸陷，既经毙杖，姑作抵偿。祝荣扳害贵人，擅告官吏，暂行监侯牒。仰该县照此施行。”判毕即委中军行县，带怒退堂。知府见此，只得打恭辞去。知县接牒方始心安。

知府回衙叹道“吾今不得为民伸冤，枉作黄堂四品。”旁有恭人周氏问故。知府道“祝家命案被节度使大人回护，知县行牌免提，眼见民冤不白矣。”恭人道“何不叫幼儿子上京部控，老爷修书兵部伯爷处，求他照料，则民冤可白矣。”知府说道“汝言亦是。”即命家人吩咐差役，带祝能入内衙问话。祝能一到，向知府跪地见礼。